À Reims, Eric Charpentier développe la plumasserie au sein de l’atelier Reliure & Curiosité. Ancien élève diplômé de l’École Boulle à Paris, il s’est installé dans la ville en 2011 et y exerce également la reliure et la restauration du patrimoine écrit et graphique. Son parcours relie le livre, les objets de curiosité et la plume, trois domaines où la matière, la précision et la mise en scène jouent un rôle essentiel. Depuis 2020, il propose des créations plumassières sous forme de sculptures et d’accessoires de mode.
La plumasserie consiste à travailler la plume d’oiseau pour lui donner une nouvelle présence. Eric Charpentier s’est formé au Lycée Octave Feuillet à Paris en 2019 afin d’approfondir cette matière naturelle et délicate. Les plumes sont choisies pour leur forme, leur longueur, leur souplesse et leurs nuances. Elles peuvent être assemblées, orientées ou regroupées pour créer un volume, un rythme ou un contraste. La matière conserve une légèreté particulière, mais elle demande une manipulation attentive pour ne pas casser les barbes ni écraser le relief.
Les sculptures peuvent être abstraites ou figuratives. Une composition abstraite peut jouer sur une ligne, une silhouette ou une répétition de plumes, tandis qu’une pièce figurative peut évoquer un animal, une plante ou une présence imaginaire. Le dessin prépare la répartition des volumes et le support qui maintiendra l’ensemble. Le choix de la lumière et de la distance de regard compte également : une œuvre destinée à une vitrine ne se lit pas comme une petite sculpture posée sur une étagère. Chaque pièce est construite pour garder une cohérence visuelle tout en laissant apparaître les variations naturelles de la plume.
Les accessoires de mode offrent un autre terrain d’expérimentation. Broches, sautoirs, bracelets, nœuds-papillon et bijoux de chapeaux sont proposés dans la boutique de l’atelier. Un accessoire doit être léger, agréable à porter et suffisamment solide pour les manipulations quotidiennes. La fixation, la base et la répartition du poids sont étudiées avec la forme de la plume. Une broche peut souligner un col, un bijou de chapeau peut accompagner une coiffure et un nœud-papillon peut devenir un détail plus expressif pour une tenue de cérémonie. Les associations de couleurs permettent de créer une pièce discrète ou plus spectaculaire.
La création sur mesure donne la possibilité de partir d’un thème, d’une couleur ou d’un vêtement précis. Le client peut indiquer l’occasion, les dimensions souhaitées et la manière dont l’accessoire sera porté. L’artisan propose alors une composition qui tient compte de la matière disponible et de la résistance nécessaire. Pour une sculpture, le dialogue porte davantage sur l’espace, le socle, l’orientation et la distance d’observation. Pour un accessoire, il précise le système d’attache, la taille et la facilité d’entretien. Cette personnalisation évite de traiter la plume comme un simple embellissement interchangeable.
Le travail de la plume s’inscrit dans une attention à la provenance et à la matière. Les créations d’Eric Charpentier sont composées uniquement de plumes diverses ramassées en France, selon la présentation de l’atelier. Cette démarche donne à chaque pièce une histoire liée au territoire et aux saisons, tout en demandant de trier les éléments disponibles par taille et par état. Les variations de teinte ou de texture sont conservées lorsqu’elles servent la composition. Elles rendent l’objet singulier et empêchent une reproduction parfaitement identique.
La reliure et la restauration du patrimoine écrit complètent l’approche artistique. Eric Charpentier relie et restaure des ouvrages anciens, modernes et contemporains, avec des méthodes adaptées à la conservation du livre. La dorure sur cuir permet d’ajouter un décor, un titre ou un motif sur une couverture ou un coffret. Cette expérience du cuir, du papier et des supports de conservation nourrit la création plumassière : l’artiste connaît les contraintes d’un objet qui doit être protégé, présenté ou manipulé sans perdre son équilibre.
La mise en valeur des objets de curiosité constitue un troisième axe. Un objet peut être présenté sous un globe ancien, dans un encadrement ou sur un support fabriqué sur mesure. L’atelier s’appuie sur des connaissances techniques et esthétiques acquises lors de projets de présentation d’objets d’art et de collections. Le support doit sécuriser la pièce, faciliter sa lecture et respecter ses proportions. Une sculpture de plumes peut ainsi dialoguer avec un écrin, une boîte ou un socle qui la protège de la poussière et des contacts.
Les ateliers d’initiation permettent de découvrir la matière et les gestes de la plumasserie. Une séance peut commencer par l’observation des plumes, la recherche d’une composition et le choix d’un support. L’assemblage demande patience et précision, mais laisse aussi une place à l’intuition. Les participants peuvent comprendre comment une matière légère devient un objet durable et comment la lumière modifie sa perception. Pour préparer un projet à Reims, il est utile de préciser s’il s’agit d’une sculpture, d’un accessoire, d’une commande sur mesure ou d’un atelier découverte. Reliure & Curiosité peut alors orienter la demande vers une création de plume, un objet présenté sous globe ou une pièce destinée à la mode.