À Orsay, L’Atelier d’Alexandre est consacré à la fabrication, à la réparation et à la restauration des guitares et d’autres instruments à cordes pincées. Fondé en 2004 par Alexandre Bouyssou, l’atelier reçoit les musiciens amateurs comme les professionnels sur rendez-vous. Les guitares acoustiques, électriques et basses y sont étudiées selon leur construction, leur état et la manière dont elles sont jouées. L’activité comprend aussi des interventions sur des instruments comme le banjo ou l’ukulélé, lorsque leur conception et leur équipement le permettent.
Le parcours d’Alexandre Bouyssou associe une formation à l’ITEMM et une expérience dans plusieurs ateliers spécialisés. Il s’est formé à la restauration chez Martin & Co en Pennsylvanie, puis auprès de Santa Cruz Guitar Company. Cette orientation explique la place accordée aux instruments acoustiques, aux modèles anciens et aux réparations complexes. L’atelier est présenté comme un centre de réparation français pour Santa Cruz Guitar Company. Alexandre Bouyssou a également obtenu le titre de Maître artisan en métiers d’art en 2018 et celui de Meilleur Ouvrier de France en 2022, des reconnaissances qui s’inscrivent dans un parcours dédié à la lutherie guitare.
Une guitare sur mesure commence par la définition d’un usage. Le musicien peut préciser le registre joué, la position adoptée, le volume souhaité, la largeur du manche et la réponse attendue sous les doigts. Pour une acoustique, le choix de la table, du barrage, du fond et des éclisses influence la projection et le timbre. Une électrique ou une basse ajoute la question des micros, de l’électronique et du dialogue avec l’amplification. La forme du corps, le diapason, les frettes, les finitions et les détails ergonomiques sont ensuite pensés comme un ensemble. L’atelier fabrique des modèles acoustiques, électriques et basses, en adaptant la construction au projet présenté.
La restauration concerne des guitares récentes, vintage ou très anciennes. Avant toute intervention, le luthier examine les assemblages, les déformations, les collages, les frettes et les anciennes réparations. Un instrument peut nécessiter un nettoyage, une reprise de finition, un remplacement de chevalet, un recollage ou une remise en géométrie du manche. Le but est de retrouver une jouabilité fiable sans effacer les signes qui racontent l’histoire de la guitare. La décision dépend de la valeur musicale, de l’état des matériaux et de l’usage futur : un modèle de collection et un instrument de scène ne se traitent pas exactement de la même manière.
Le réglage représente une part déterminante du travail. L’action, la courbure du manche, l’intonation et l’état des frettes déterminent le confort, la précision des accords et la facilité des bends. L’Atelier d’Alexandre propose un passage par une machine Plek, équipement assisté par ordinateur destiné à ajuster les frettes avec une grande précision. Cette technologie permet de travailler entre le sillet de tête et le chevalet, en tenant compte du style du musicien. Elle peut concerner les guitares électriques, les acoustiques et les basses frettées, ainsi que certaines mandolines ou certains banjos. Le réglage Plek s’intègre dans une intervention plus large : l’observation du manche, du chevalet et de la structure reste indispensable.
Les réparations vont du réglage courant aux opérations plus complexes, comme un refrettage ou une remise en état du manche. Une tête cassée, une fissure de table, un chevalet décollé ou une électronique défaillante demandent des méthodes différentes. L’atelier prend en compte l’origine de la panne et les contraintes du musicien afin de proposer un travail proportionné. La précision du geste ne signifie pas standardiser tous les instruments : une Martin ancienne, une guitare électrique de scène ou une basse moderne peuvent présenter des besoins opposés. La remise en service s’accompagne d’un contrôle de justesse et d’un réglage final.
La fabrication et la restauration sont complétées par l’essai de modèles et par des échanges autour des partenaires de l’atelier. Les guitaristes peuvent comparer une création, un instrument restauré ou un réglage avant de choisir une solution. Les conseils portent sur l’entretien, l’humidité, le choix des cordes et les gestes qui prolongent la vie d’une guitare. Un instrument bien suivi conserve plus longtemps son confort, mais il doit aussi rester adapté au répertoire et à la fréquence de jeu de son propriétaire.
À Orsay, L’Atelier d’Alexandre réunit donc création sur mesure, restauration d’instruments à cordes pincées et réglage de haute précision. Alexandre Bouyssou accueille chaque demande sur rendez-vous, qu’il s’agisse d’une guitare acoustique, électrique ou basse, d’un modèle ancien ou d’une intervention ciblée. La fabrication, le soin des bois, l’examen des structures et l’usage raisonné de la Plek servent une même recherche : permettre au musicien de retrouver un instrument juste, confortable et fidèle à sa personnalité sonore.