À Brandonnet, dans l’Aveyron, l’Atelier Beukeboom réunit forge, ferronnerie d’art et sculpture autour de pièces uniques réalisées sur mesure. Créé en 2019, l’atelier est porté par le travail complémentaire de Kévin et Joris Beukeboom. Le lieu a été conçu pour offrir aux artisans un espace de fabrication ergonomique et adapté aux ouvrages de grande ou de petite taille. Escaliers, rampes, ouvrages forgés, sculptures, mobiliers et enseignes font partie des réalisations présentées, avec une approche qui associe la résistance du métal à la liberté de la forme.
Kévin Beukeboom a découvert le geste auprès de son père, puis a complété sa formation au cours d’un tour de France avec les Compagnons du devoir. Ce parcours l’a conduit à approfondir le travail traditionnel du forgeron et à développer une pratique personnelle de la ferronnerie et de la sculpture. Joris Beukeboom apporte pour sa part une expérience dans la mécanique agricole, industrielle et hydroélectrique. L’atelier s’appuie ainsi sur des compétences qui ne se limitent pas à l’apparence d’un objet : comprendre une pièce, son mouvement, ses efforts et son environnement fait partie de la conception.
La forge transforme le métal par la chaleur et la frappe. Le matériau chauffé devient plus malléable, ce qui permet de l’étirer, de le courber, de l’aplatir ou de lui donner une torsion. Le travail traditionnel avec un frappeur ajoute une coordination entre la personne qui tient la pièce, celle qui dirige le geste et le rythme des coups. Une forme peut naître d’une succession de déformations mesurées plutôt que d’un seul passage. Les traces d’outil, les changements de section et la tension d’une courbe contribuent alors au caractère de l’ouvrage.
L’atelier dispose d’équipements dimensionnés pour des travaux variés. Un marteau-pilon de 180 kilogrammes de masse tombante et un modèle de 45 kilogrammes permettent de travailler la matière avec des intensités différentes. Une presse de 100 tonnes ouvre d’autres possibilités pour le formage et la mise en pression. Ces machines ne remplacent pas le savoir-faire manuel : elles prolongent le geste en donnant une force adaptée à l’épaisseur, à la longueur ou à la géométrie de la pièce. Le choix de l’outil dépend de la matière et de la déformation recherchée.
Les matériaux annoncés comprennent l’aluminium, le bronze, le laiton, l’inox, le cuivre et l’acier, avec des associations possibles au bois et au verre. Chaque matière possède sa couleur, sa dureté et sa réaction à la chaleur. L’acier se prête au travail de forge et à des structures résistantes ; le cuivre et le laiton apportent une autre qualité de surface ; le bronze peut relier la sculpture à l’objet décoratif ; l’inox et l’aluminium ouvrent des solutions plus légères ou plus contemporaines. Lorsque le métal rencontre le bois ou le verre, les jonctions doivent être étudiées pour que les matériaux puissent travailler ensemble.
Les assemblages sont choisis selon la structure et le style. Le rivetage laisse visibles les points de liaison et peut donner une expression construite à une rampe, une enseigne ou un mobilier. Le sertissage maintient une pièce par ajustement, tandis que le clavetage permet de solidariser certains éléments de manière lisible et démontable. Le vissage répond à d’autres besoins de maintenance ou de montage. La soudure offre une liaison continue lorsque la résistance et la discrétion du raccord sont prioritaires. Une même réalisation peut combiner plusieurs procédés pour tenir compte des zones soumises à des efforts différents.
Un escalier ou une rampe demande une relation étroite entre dessin et usage. La hauteur, la prise en main, la circulation et les points de fixation doivent être intégrés dès l’étude. Pour une sculpture, la stabilité, le socle et la manière dont la lumière révèle les volumes deviennent essentiels. Un mobilier doit supporter les manipulations quotidiennes et rester agréable au toucher. Une enseigne doit être lisible depuis la distance prévue et résister à son environnement. Dans chaque cas, le sur-mesure permet de faire varier les profils, les proportions, les matières et les détails.
La sculpture donne à l’atelier un terrain de recherche plus libre. Une pièce peut conserver les marques de la forge, jouer sur la répétition d’un motif ou associer plusieurs métaux. Le volume est observé depuis différents points de vue, car une forme qui paraît équilibrée de face peut changer lorsqu’on la contourne. La surface peut rester proche de la matière travaillée ou recevoir une finition destinée à renforcer un contraste. L’objectif est de faire coïncider la présence de l’objet, sa construction et le geste qui lui a donné naissance.
À Brandonnet, l’Atelier Beukeboom fait dialoguer la tradition familiale, la formation compagnonnique et les équipements de forge contemporains. Les métaux, le bois et le verre sont réunis dans des escaliers, des rampes, des ouvrages d’architecture, des sculptures, du mobilier et des enseignes. Rivetage, sertissage, clavetage, vissage et soudure composent une gamme d’assemblages adaptée à chaque pièce. Le projet est étudié avec l’atelier afin d’accorder la matière, la structure, l’usage et l’expression recherchée.