À Fontaine, dans l’agglomération grenobloise, Florent Gardillou développe l’Atelier Gu autour d’une ébénisterie d’art contemporaine. L’atelier conçoit et fabrique du mobilier, des luminaires et des aménagements sur mesure pour des particuliers, des architectes d’intérieur et des décorateurs. Les silhouettes sont épurées, les lignes peuvent être droites ou doucement courbes, et les détails graphiques donnent aux pièces une présence particulière. Le bois n’est pas traité comme une simple surface à recouvrir : ses essences, ses motifs, ses assemblages et sa manière de recevoir la lumière participent à la conception dès les premières esquisses.
Florent Gardillou a créé l’Atelier Gu en 2022 après un parcours d’ingénieur et une orientation vers l’ébénisterie. Cette double expérience nourrit une pratique où la réflexion, la précision et le travail manuel avancent ensemble. L’idée n’est pas de transformer le meuble en objet technologique, mais d’utiliser les outils et les méthodes qui permettent de comprendre une forme, de la tester et de la réaliser avec justesse. Le dessin, les maquettes, la sélection des bois, la préparation des assemblages et les finitions forment une suite de décisions qui donnent à chaque pièce sa cohérence.
L’atelier fonctionne dans un espace partagé. Ce choix répond à des réalités très concrètes, comme l’accès à des machines et la possibilité de répartir certains coûts, mais il ouvre aussi un dialogue quotidien avec d’autres compétences. Un atelier partagé permet de demander un avis sur une construction, de comparer une méthode, de regarder comment une matière réagit ou de réfléchir à une solution de fabrication. Pour Florent Gardillou, cette proximité fait partie de la vie artisanale : les conseils et les échanges enrichissent le projet sans remplacer le travail personnel de conception et de fabrication.
Le mobilier sur mesure commence par l’usage. Une table, une chaise, une vitrine, un chevet, un meuble de rangement ou un luminaire doit trouver sa place dans un intérieur et répondre aux gestes de la personne qui l’utilisera. Les dimensions, la circulation, la lumière, les objets à présenter et les contraintes d’entretien sont étudiés avant de choisir la forme définitive. Un meuble peut être sculptural, mais il doit aussi rester stable, accessible et compréhensible. L’ébéniste cherche un équilibre entre la pureté de la ligne, la résistance de la construction et la présence du bois.
Le travail de Florent Gardillou se reconnaît par une attention portée aux rythmes, à la symétrie et à la répétition géométrique. Un motif ne sert pas seulement à décorer une façade. Il peut organiser une surface, conduire le regard vers une ouverture, donner une profondeur à un panneau ou créer un rapport entre plusieurs éléments. La régularité d’une trame est parfois interrompue par une variation d’essence ou une différence d’orientation. Le détail devient alors une manière de faire respirer la construction, sans ajouter un ornement indépendant du meuble.
Le Kumiko occupe une place notable dans cette recherche. Cette technique japonaise assemble de fines pièces de bois pour créer des motifs géométriques sans masquer la précision des croisements. La préparation des éléments demande une grande régularité : les petites pièces doivent présenter des angles compatibles, des épaisseurs maîtrisées et des surfaces suffisamment propres pour s’ajuster. Une trame peut évoquer un réseau, une fleur stylisée, une étoile ou une construction plus libre. La lumière traverse les intervalles et souligne les différences entre les parties pleines et les parties ouvertes.
Dans une vitrine ou un meuble-écrin, le Kumiko peut devenir une membrane graphique placée devant un espace de rangement. La trame filtre le regard, protège partiellement ce qui est présenté et donne au meuble une présence autonome. Le choix des essences modifie le contraste : l’érable, le chêne, le padouk ou le noyer n’ont ni la même couleur ni la même densité visuelle. Le dessin doit rester lisible à distance, mais il gagne aussi à être observé de près pour découvrir l’ajustement des petits éléments et la manière dont ils accrochent la lumière.
Les chaises Rochefort montrent comment l’Atelier Gu relie fonction, série et pièce unique. L’ensemble part d’une silhouette commune, puis se décline en plusieurs présences. Quatre essences — châtaignier, noyer, frêne et chêne — apportent leurs couleurs, leurs grains et leurs histoires. Les dossiers et les assises reçoivent une géométrie composée de formes qui évoquent la pointe de diamant, le cube ou le chevron. Le motif n’est pas posé après coup : il participe à la manière dont le corps rencontre la chaise et à la façon dont la surface se lit lorsqu’elle change d’orientation.
Les placages contemporains utilisés pour ces chaises proviennent d’un contreplaqué détourné, selon la présentation de l’atelier. Cette matière offre une base qui peut recevoir un travail graphique et une construction précise. Les assemblages doivent rester compatibles avec les contraintes d’une assise, les efforts répétés et la nécessité de conserver une bonne stabilité. La présence d’un motif ne doit pas affaiblir les points de liaison. L’ébéniste doit donc faire dialoguer le dessin des surfaces et la structure cachée qui permet à la chaise de durer.
Le mobilier d’art comprend également la vitrine Goma. Cette pièce est pensée comme un écrin destiné à mettre en valeur d’autres objets. Son piètement structurel donne une assise claire au volume, tandis que le chêne, l’érable, le padouk et le noyer composent un paysage de textures et de couleurs. Le motif Kumiko nommé Goma, réalisé en érable et en padouk, évoque la gousse de sésame. Les ouvrants permettent de passer d’une façade fermée à un intérieur éclairé, où les tablettes de verre transforment la vitrine en espace de présentation.
Le chevet Shoji explore une autre rencontre entre la rigueur classique et une inspiration japonaise. Sa silhouette rappelle certaines proportions Louis XVI, avec des pieds fuselés et une construction conçue pour rester légère dans l’espace. Les façades reçoivent une marqueterie d’érable et de wengé qui forme un damier discret. La différence entre le hêtre structurel et les placages plus fins permet de lire la construction sans la rendre démonstrative. Un vernis mat conserve la douceur de la matière et évite que la surface ne perde son calme sous une brillance excessive.
La marqueterie contemporaine permet à l’atelier de travailler autrement le rapport entre le motif et le bois. Les placages sont sélectionnés pour leur couleur, leur veinage et leur capacité à former une ligne. Une géométrie peut être régulière, mais elle reste soumise aux variations naturelles du matériau. La préparation demande de trier, d’orienter, d’ajuster et de maintenir les éléments avant la finition. Une petite différence de teinte peut devenir un accent du dessin ; un fil plus marqué peut renforcer une direction ou attirer l’œil vers une partie du meuble.
Les essences locales occupent une place centrale dans la démarche de l’Atelier Gu. Le site présente la majorité des bois utilisés comme indigènes, ce qui inscrit les créations dans une relation concrète avec les forêts et les territoires. Un bois local n’est pas une matière uniforme : chaque arbre apporte une densité, un fil, des nœuds et une couleur qui influencent le travail. L’ébéniste doit tenir compte du séchage, du débit, des mouvements et de la manière dont la pièce recevra la finition. Le choix d’une essence engage donc autant l’apparence que la stabilité et l’entretien du meuble.
Le travail manuel reste présent à chaque étape. Les machines stationnaires servent à préparer les pièces et à obtenir des dimensions régulières, mais les outils manuels permettent de reprendre une arête, d’ajuster un assemblage, de préparer une surface ou d’affiner un détail. Les assemblages à queues d’aronde visibles sur certains tiroirs montrent cette attention. Une queue d’aronde doit être précise pour assurer la liaison, mais elle peut aussi participer au langage esthétique du meuble. La construction n’est pas dissimulée derrière une enveloppe décorative : elle devient une partie de l’identité de l’objet.
Les luminaires ajoutent la lumière comme élément de conception. Une lampe doit accueillir une source, guider l’éclairage et rester équilibrée lorsqu’elle est éteinte comme lorsqu’elle fonctionne. Une surface en bois peut diffuser une lumière douce, créer une ombre ou accentuer un motif. Les ouvertures, les épaisseurs et les lignes de la structure déterminent ce que l’on voit sur le mur et autour du meuble. La fabrication demande aussi de coordonner le bois avec les composants techniques et les éléments de fixation, sans laisser la fonction lumineuse prendre le pas sur la qualité de l’objet.
Un aménagement sur mesure élargit encore l’échelle du travail. L’atelier peut accompagner un projet qui demande de relier plusieurs meubles, de construire une continuité de façade ou de donner une place précise à des objets déjà présents. Les contraintes du lieu, des murs, des ouvertures et des circulations doivent être relevées avant la fabrication. Une ligne trop forte peut réduire l’espace, une profondeur mal calculée peut gêner un passage et une finition trop sensible peut compliquer l’usage quotidien. L’ébénisterie d’art s’inscrit donc dans une architecture vécue, pas seulement dans une image de présentation.
La conception progresse par essais. Une idée peut commencer par un dessin rapide, puis prendre la forme d’une maquette ou d’un échantillon de placage. Les proportions sont testées, le motif est déplacé, l’essence est comparée à une autre et la finition est observée sous différentes lumières. Cette progression permet de prendre le temps nécessaire avant de débiter le bois. Elle évite de demander à la matière de suivre une intention qui n’aurait pas encore été suffisamment examinée. La lenteur n’est pas un ralentissement du projet : elle donne aux choix une base plus solide.
Les pièces de l’Atelier Gu sont conçues pour des intérieurs singuliers, mais leur vocabulaire reste lisible. Une table ou un meuble peut porter un motif précis sans devenir démonstratif. Une chaise peut rappeler une forme connue tout en offrant une surface nouvelle. Une vitrine peut protéger un objet tout en devenant elle-même une pièce à regarder. Cette recherche d’équilibre correspond à l’idée d’une beauté plus calme, inspirée par les formes organiques de la nature mais traduite par des lignes, des modules et des répétitions géométriques.
La reconnaissance régionale reçue en 2026 pour la création autour des chaises Rochefort accompagne cette trajectoire. Elle met en lumière une pièce où les essences, le motif, l’assemblage et l’usage sont pensés ensemble. Une distinction ne résume pas l’activité de l’atelier, mais elle donne un repère sur la manière dont le travail a été reçu par un jury professionnel. La pratique reste ensuite liée au quotidien de la fabrication, aux échanges avec les clients et aux essais qui permettent de transformer une intention en meuble réellement construit.
À Fontaine, au pied du Vercors et dans l’agglomération de Grenoble, Florent Gardillou fait vivre une ébénisterie d’art qui associe design géométrique, bois indigènes et gestes manuels. L’Atelier Gu imagine du mobilier, des luminaires et des aménagements sur mesure pour des espaces où la matière doit apporter à la fois structure et sérénité. Kumiko, marqueterie contemporaine, queues d’aronde, placages, essences locales et finitions mates composent un langage précis. Chaque projet commence par l’usage et les proportions, puis avance par le dessin, les essais, la fabrication et l’ajustement. Le résultat cherche moins l’effet spectaculaire que la présence durable d’un objet dont la construction, la lumière et le détail restent visibles.
Une personne qui souhaite travailler avec l’Atelier Gu peut partir d’une idée très précise, d’une envie encore ouverte ou d’un meuble à intégrer dans un intérieur. Les dimensions du lieu, les usages, les objets concernés, les matières appréciées et le type de lumière donnent les premiers repères. Le dialogue permet ensuite de choisir entre une pièce unique, un ensemble de mobilier, un luminaire ou un aménagement. Le bois apporte ses propres réponses au projet, et l’ébéniste les accompagne par une fabrication attentive, depuis la première silhouette jusqu’à la finition qui permettra au meuble de trouver sa place.