À Annecy, en Haute-Savoie, Jullian Bauduin développe un atelier consacré à la facture et à la restauration des clavecins et des pianofortes. Son parcours s’est construit après plusieurs années consacrées à l’accord et à l’entretien des pianos pour des particuliers et des institutions. L’intérêt pour les instruments anciens l’a conduit à orienter pleinement son activité vers les claviers historiques. Le travail réunit aujourd’hui la restauration complète, le réglage, l’accord et la préparation d’instruments destinés à des artistes, à des établissements d’enseignement, à des ensembles et à des festivals. L’atelier propose aussi des clavecins, des orgues positifs et des pianofortes à la location, afin que ces instruments puissent rejoindre des concerts, des enregistrements ou des projets pédagogiques.
Le clavecin est un instrument où la facture, la mécanique et l’écoute sont indissociables. Le geste du musicien passe par une touche, met en mouvement un sautereau et provoque le pincement d’une corde. La réponse ressentie sous les doigts dépend de l’alignement des pièces, de la régularité du clavier, de la hauteur des éléments et du réglage des registres. Le facteur doit donc prendre en compte la manière dont l’instrument est construit, mais aussi le répertoire auquel il doit répondre. Une copie d’un modèle français du XVIIIe siècle, un instrument d’inspiration italienne ou un clavecin allemand ne présentent pas les mêmes proportions, les mêmes dispositions ni la même couleur sonore. Chaque intervention commence par cette attention à l’identité de l’instrument.
La restauration d’un clavier ancien demande d’abord une observation précise. Les années, les transports, les heures d’étude et les conditions de conservation peuvent fatiguer les matériaux et modifier la réponse du mécanisme. Le restaurateur examine la caisse, la table d’harmonie, les claviers, les registres, les sautereaux, les cordes et les assemblages pour comprendre ce qui relève de l’usure, d’une ancienne réparation ou d’une transformation plus récente. Il ne s’agit pas de rendre tous les instruments semblables. Le projet se construit en lien avec le propriétaire, en cherchant à redonner un nouvel élan à l’ouvrage tout en conservant les caractéristiques qui lui sont propres. Cette méthode permet de relier la solidité, la jouabilité et la continuité historique.
Les matériaux occupent une place essentielle dans cette démarche. Le bois forme la caisse, les claviers et de nombreux éléments de la mécanique ; sa stabilité influence la conservation de l’instrument et la précision des réglages. La table d’harmonie reçoit les vibrations transmises par les cordes et participe à la projection du son. Les pièces doivent rester assez légères pour répondre rapidement, mais suffisamment stables pour supporter les contraintes de l’usage. Une réparation réussie respecte l’équilibre entre les parties existantes et les éléments ajoutés. L’atelier indique son attachement à l’emploi de matériaux de qualité et à des techniques de restauration respectueuses du travail des facteurs qui ont conçu les instruments.
Le réglage transforme cette construction en expérience musicale. Les touches doivent présenter une course régulière, les sautereaux doivent pincer les cordes avec netteté et les registres doivent coulisser sans gêne. Une différence minime dans la hauteur ou dans le moment du pincement peut modifier l’attaque d’une note. Le facteur écoute la réponse de l’instrument sur toute l’étendue du clavier et contrôle la cohérence des différentes voix. L’accord complète ce travail : la hauteur des sons, la stabilité des cordes et l’équilibre entre les registres doivent correspondre à l’usage prévu. Pour un concert ou un enregistrement, la préparation tient compte du lieu, du répertoire, de l’acoustique et des attentes de l’interprète.
Le catalogue proposé par l’atelier montre la diversité des instruments anciens ou inspirés de modèles historiques qui peuvent être mobilisés. Parmi les clavecins de concert figurent une copie du Hemsch de 1751 réalisée par Anthony Sidey, une copie de Blanchet par William Dowd, une autre copie du Hemsch par Patrick Chevalier, ainsi qu’une copie du Mietke allemand, une copie du Taskin et une copie du Grimaldi italien. Plusieurs possèdent deux claviers et des jeux différenciés ; certains sont transpositeurs entre 415 et 440 hertz, tandis que le modèle italien est présenté avec un clavier simple. Ces indications ne sont pas de simples détails de catalogue : elles aident les artistes et les organisateurs à choisir un instrument compatible avec une œuvre, une formation et une esthétique sonore.
Les orgues positifs forment un autre ensemble disponible auprès de l’atelier. Trois instruments sont présentés, avec deux ou trois jeux et des possibilités de transposition allant de 392 à 465 hertz selon le modèle. Bourdon, flûtes et régale composent des dispositions différentes, adaptées aux besoins de l’accompagnement et de la musique ancienne. La présence de plusieurs hauteurs de diapason permet de rapprocher l’orgue du clavecin et des autres instruments d’un ensemble. La location demande alors une préparation attentive : choix du modèle, organisation du transport, installation et accord doivent être pensés ensemble pour que l’instrument conserve une réponse fiable dans son nouvel environnement.
Le pianoforte apporte encore une autre relation au clavier et à la dynamique. L’atelier présente un instrument du facteur Anton Tomaschek daté de 1834, doté d’une mécanique viennoise, d’une tessiture de six octaves et demie et de quatre pédales. Un second instrument, copie d’un Stein réalisée par Paul McNulty, possède lui aussi une mécanique viennoise, une tessiture plus resserrée et deux pédales. Les différences de tessiture, de pédalier et de diapason influencent directement le choix du répertoire et la manière de préparer une séance de travail. Un pianoforte ne se joue pas comme un piano moderne : son toucher, ses possibilités de nuance et sa relation avec l’espace participent à une lecture particulière des œuvres.
La mise à disposition d’instruments s’adresse aux artistes, aux institutions et aux festivals. Un ensemble peut rechercher un clavecin français pour un programme donné, un conservatoire peut avoir besoin d’un instrument pour un projet d’élèves, et un organisateur peut préparer un concert dans un lieu qui ne dispose pas du clavier adapté. L’atelier peut alors rapprocher les caractéristiques de l’instrument des exigences musicales : nombre de claviers, disposition des jeux, transposition, diapason, tessiture et type de mécanique. Le transport et l’accord sont liés à cette préparation, car un instrument à clavier ancien doit retrouver un environnement stable avant d’être joué en public.
Le travail de Jullian Bauduin s’appuie également sur la relation avec les interprètes. Les échanges avec des clavecinistes et des musiciens spécialisés dans les répertoires anciens nourrissent la compréhension du toucher, de la projection et de la souplesse attendue. Le facteur peut entendre ce qui, dans un instrument, facilite le phrasé, gêne une répétition ou modifie l’équilibre d’un registre. Cette écoute ne remplace pas l’examen technique ; elle l’oriente vers une utilisation concrète. Un instrument restauré doit rester un objet historique cohérent, mais aussi redevenir un compagnon de travail capable de répondre aux intentions musicales de la personne qui le joue.
La restauration peut concerner des clavecins à clavier simple ou double, des clavicordes, des épinettes, des harmoniums et des pianofortes. L’atelier présente notamment des restaurations complètes réalisées pour le Conservatoire à rayonnement régional d’Annecy, pour le Conservatoire populaire de musique, danse et théâtre de Genève et pour l’École de musique de Moûtiers. Ces références montrent une pratique qui s’étend aux établissements où les instruments sont utilisés régulièrement par des élèves, des enseignants et des artistes. Chaque projet conserve toutefois ses propres contraintes : fréquence de jeu, répertoire, espace, transport et niveau de précision attendu pour le clavier et l’accord.
La fabrication et l’étude de modèles historiques constituent un prolongement naturel de la restauration. Comprendre un instrument ancien ne consiste pas seulement à en reproduire la silhouette. Il faut observer ses proportions, ses choix de matériaux, son clavier, ses cordes, ses assemblages et sa manière de produire le son. Une étude préparatoire peut permettre d’identifier les caractéristiques importantes d’un modèle avant d’envisager un clavicorde ou un autre instrument inspiré d’une tradition donnée. Le facteur travaille alors entre recherche, construction et usage musical, avec la nécessité de rendre l’instrument fiable sans perdre la logique qui le rattache à son modèle.
À Annecy, l’atelier Jullian Bauduin réunit ainsi plusieurs temps du métier : comprendre un instrument, diagnostiquer son état, restaurer ce qui doit l’être, régler la mécanique, accorder les cordes et accompagner sa rencontre avec un musicien. Les clavecins, orgues positifs et pianofortes proposés à la location élargissent cette activité vers la scène, l’enregistrement et l’enseignement. Les restaurations demandent de respecter les traces et les caractéristiques propres à chaque ouvrage ; les réglages cherchent une réponse régulière et lisible ; la préparation des instruments de concert prend en compte le répertoire et le lieu. Cette continuité entre bois, mécanique, écoute et musique donne à l’atelier sa place dans la facture des claviers historiques en Haute-Savoie.