À Montolieu, dans l’Aude, Camille Grin exerce la reliure, la restauration et la création autour du livre. Son atelier Livresse travaille aussi bien sur des ouvrages anciens que sur des carnets, des coffrets, des étuis ou des objets conçus pour accompagner la lecture au quotidien. La diversité des projets tient à une même attention : comprendre la structure d’un ouvrage, respecter les matériaux qui le composent et choisir une intervention adaptée à son usage. Une reliure peut protéger un texte, mettre en valeur une édition, donner une nouvelle fonction à des feuillets ou conserver les traces d’un objet qui a déjà vécu.
Le parcours de Camille Grin s’inscrit dans toute la chaîne du livre. Elle a travaillé comme bibliothécaire pour la Ville de Pantin, libraire à la Librairie du Louvre — RMN, puis attachée de presse dans une maison d’édition. Ces expériences lui ont donné une connaissance concrète des livres comme objets, des personnes qui les lisent et des métiers qui les accompagnent. Elle s’est ensuite formée aux arts de la reliure et s’est installée à Montolieu, Village du Livre et des Arts de l’Aude, en 2018. Elle a préparé et obtenu le CAP Arts de la reliure en 2016-2017 auprès de l’Atelier Garric-Bouville à Toulouse, après un stage à l’Atelier Anima Libri et des cours de reliure japonaise suivis à Paris.
La formation de relieuse s’est prolongée par des apprentissages complémentaires. Camille Grin a effectué un stage de restauration aux Archives départementales des Hautes-Pyrénées, où elle a approfondi l’observation des papiers et des reliures anciennes. Elle s’est également intéressée à la fabrication artisanale du papier végétal et du papier chiffon au Moulin à Papier de Brousses. La dorure à chaud, le papier marbré à la cuve, la restauration du veau ancien, la sérigraphie et la linogravure complètent son éventail de pratiques. Ces savoir-faire ne sont pas isolés : un papier marbré peut devenir une garde, une impression peut habiller une couverture, une dorure peut signaler un titre et une technique de restauration peut préserver un élément sans effacer son histoire.
La restauration occupe une place centrale dans le travail de l’atelier. Les interventions présentées concernent des livres, des albums, des atlas, des cartes, des affiches, des coffrets et des documents de formats très différents. Selon l’état de l’objet, le travail peut comprendre le nettoyage des pages, un bain, la mise à plat, le doublage des feuillets, la réparation des déchirures ou le renforcement des charnières. La couture peut être reprise sur rubans, sur nerfs, sur onglets ou sur des supports adaptés à la structure conservée. Les parties extérieures peuvent recevoir un nouveau dos, des coins, une couvrure en toile, en peau ou en papier, tandis que les éléments encore solides sont conservés lorsque leur maintien reste compatible avec l’usage.
Parmi les exemples présentés, une Bible polonaise de 1857 a fait l’objet d’un nettoyage des ferrures, d’un changement des cartons et de la création de gardes en toile moirée. Un album de cartes postales du début du XXe siècle a reçu un nettoyage de sa toile de couvrure, une consolidation des charnières et du dos ainsi qu’une nouvelle couture sur onglets. Pour un ouvrage de 1647 consacré à l’histoire de France, le traitement a associé le nettoyage et le doublage de plusieurs cahiers, une nouvelle couture sur nerfs, une pleine peau et des dorures à froid et à la feuille d’or. Ces exemples montrent que la restauration ne se résume pas à remplacer une couverture : elle implique de regarder le corps du livre, ses coutures, ses papiers, ses attaches et les relations entre toutes ces parties.
Les reliures traditionnelles permettent une autre forme d’expression, tout en conservant une construction solide et lisible. L’atelier réalise des coutures sur rubans, des reliures en pleine peau ou en pleine toile, des mosaïques de peaux, des incrustations et des dorures au ruban ou à la feuille d’or. Les papiers marbrés peuvent être réalisés sur mesure pour accompagner un ouvrage. Les projets présentés vont de livres illustrés et d’éditions anciennes à des séries de carnets, des recueils de poésie et des ouvrages conçus selon un modèle fourni. Une reliure peut rester sobre, privilégier la matière et la ligne du dos, ou devenir une composition décorative avec des couleurs, des incrustations et un motif doré.
L’atelier imagine également des protections et des objets liés au livre. Les emboîtages, coffrets et étuis sur mesure sont adaptés à un format, à une série ou à une collection. Certains associent toile, moire, papier, cuir ou simili cuir ; d’autres comportent une ouverture latérale, un fermoir ou une solution de rangement pensée pour la consultation. Ce travail prolonge la reliure : un ouvrage fragile peut être accompagné d’un écrin, un ensemble de gravures peut trouver place dans un coffret, et des feuilles volantes peuvent être réunies dans une structure qui facilite leur conservation.
Les reliures du quotidien ouvrent le champ à des usages plus contemporains. Camille Grin réalise des carnets, des albums de voyage, des livres d’or, des agendas, des parapheurs, des cadres à livre et des flipbooks. Les techniques varient selon l’objet : reliure Bradel, couture Alpha Stitch, couture sellier, emboîtage, marbrure des tranches, couverture en toile ou en peau, incrustation et dorure. Certains carnets sont conçus pour le dessin ou l’aquarelle, d’autres pour l’écriture. Des séries peuvent être produites autour d’un motif ou d’une matière, tandis qu’un album de mariage, un livre d’or ou un porte-documents reçoit une conception singulière.
La transmission fait aussi partie de l’activité. L’atelier propose des stages et des ateliers autour de la reliure, de la personnalisation des tranches et de la fabrication de carnets. Les formats peuvent être thématiques ou construits sur mesure, avec des gestes accessibles progressivement : préparer des feuillets, utiliser un cousoir, assembler une couverture, travailler une couture, poser une toile ou décorer une tranche. À Montolieu, l’environnement du Village du Livre et des Arts de l’Aude donne à ces apprentissages un cadre particulièrement cohérent, en reliant pratique manuelle, histoire du livre et création contemporaine.
Pour une restauration, la description de l’ouvrage, ses dimensions, ses photographies et les éléments connus de son histoire permettent de préparer un premier échange ; l’examen direct reste ensuite nécessaire pour choisir une intervention respectueuse. Pour une création, le projet peut préciser l’usage du livre, le type de papier, le format, la matière de couverture et le degré de décor souhaité. Camille Grin inscrit chaque réalisation dans ce dialogue entre fonction et sensibilité. Son atelier fait ainsi vivre à Montolieu une reliure à la fois technique, créative et attentive à la mémoire des objets confiés.