À Pau, l’Atelier MVE Céramique propose une pratique de la poterie qui associe cours hebdomadaires, stages et parcours de formation. Fondé par Elsa Marc et Chris Van Eeden en juillet 2021, le lieu est installé à La Forge Moderne et se consacre à la pratique comme à la transmission. L’atelier dispose de cinq tours de potier, d’un espace de modelage équipé d’une croûteuse, d’un espace consacré aux engobes et à l’émaillage ainsi que de deux fours. Cet équipement permet de suivre une pièce depuis la préparation de la terre jusqu’aux finitions et aux cuissons.
Les cours s’adressent aux débutants comme aux personnes confirmées. Les cartes de séances permettent de rejoindre l’atelier au cours de l’année et d’adapter la cadence à son emploi du temps. Le modelage est proposé sur des séances de deux heures, avec plusieurs créneaux du lundi au vendredi. Les groupes accueillent tous les niveaux et sont accompagnés par Léa, Leila ou Chris selon les horaires. Une séance à l’unité, une carte de cinq cours ou une carte de dix cours offrent plusieurs façons de commencer et de construire une progression sans devoir attendre le début d’un cycle annuel.
Le modelage donne une relation directe avec l’argile. La technique du pincé part d’une boule que l’on ouvre avec les doigts ; le colombin assemble des boudins pour monter une paroi ; la plaque fournit une surface que l’on découpe, plie et assemble. La sculpture et les empreintes offrent d’autres pistes pour travailler le volume et la texture. Les participantes et participants apprennent à préparer une terre régulière, à consolider les raccords et à choisir une épaisseur qui résistera au séchage. L’accompagnement peut porter sur une première tasse, un vase, une coupelle ou une forme plus libre.
Les finitions occupent une place réelle dans le cours. Les engobes permettent d’ajouter une couleur mate ou de souligner un relief, tandis que les émaux modifient l’aspect de la surface et protègent la pièce après cuisson. Une empreinte peut être laissée visible, une gravure peut guider un motif ou une anse peut devenir un détail graphique. Le résultat dépend de la terre choisie, de l’épaisseur et de la manière dont la pièce reçoit les cuissons. En apprenant à nettoyer le dessous, à préserver les bords et à préparer les zones de décor, on comprend mieux le lien entre la forme et son usage.
Les cours de tournage se déroulent sur des séances de deux heures. Un créneau accueille un niveau intermédiaire le mercredi soir, tandis qu’un autre est ouvert à tous les niveaux le vendredi soir. Océane accompagne cette pratique et aide à reprendre les gestes de centrage, de montée et de finition. Le tournage demande de stabiliser la motte sur la girelle, d’ouvrir le fond puis de monter les parois avec une pression régulière. La tasse, le bol et le vase servent de repères pour comprendre la relation entre largeur, hauteur et épaisseur.
Le tournassage intervient lorsque la pièce tournée a suffisamment raffermi. Elle est retournée afin de préciser le pied, de régulariser la base et d’alléger la matière. La pose d’une anse ou d’un élément rapporté demande de préparer les surfaces et de laisser les raccords sécher à un rythme comparable. Ces gestes ne sont pas isolés : ils s’enchaînent avec le séchage, la première cuisson, le décor et l’émaillage. L’atelier inclut les émaux et la cuisson dans les tarifs annoncés, ce qui permet de suivre la transformation de la pièce jusqu’à son état final.
Les stages proposent des formats plus concentrés. Le programme 2026 comprend des stages intensifs de tournage sur deux jours, des initiations de deux heures trente et un stage de six heures consacré au nerikomi. Le tournage intensif s’adresse aux adultes de tous niveaux et laisse le temps de répéter les gestes, de travailler plusieurs formes et de mieux comprendre les étapes qui séparent le tournage de la cuisson. L’initiation est destinée aux débutants. Elle offre une première expérience guidée avant de choisir un cours hebdomadaire ou une carte de séances.
Le nerikomi est présenté comme un modelage en porcelaine colorée dans la masse. Des terres teintées sont assemblées afin de créer un motif qui apparaît progressivement lors du façonnage. La préparation demande de penser les contrastes, l’ordre des couches et la manière dont le dessin va se déformer en étant aplati ou découpé. Le stage permet de découvrir ce travail minutieux sans le réserver à un niveau expert. La précision du geste rencontre la liberté de composer un motif, et chaque tranche de matière révèle une partie différente du dessin préparé.
Les stages sont accessibles sans expérience préalable, tandis que les personnes déjà initiées peuvent approfondir un geste ou une technique. La réservation se fait par téléphone ou par courriel, avec une confirmation et un acompte selon les modalités annoncées. Les places restantes et les dates sont affichées dans le calendrier ; elles changent au fil des inscriptions. L’atelier propose aussi des cartes cadeaux personnalisables, qui peuvent financer une séance, un stage ou une autre formule choisie par la personne qui reçoit le cadeau.
L’Atelier MVE accueille des enfants et des familles lors de stages dédiés et de duos parents-enfants pendant les vacances scolaires. Le temps partagé permet à l’adulte et à l’enfant d’explorer une même technique sans exiger des résultats identiques. Une plaque peut devenir un petit décor, une empreinte peut raconter une histoire et une forme simple peut être décorée à quatre mains. Les événements privés sont également possibles pour des anniversaires, des fêtes entre proches ou des activités d’équipe. La privatisation commence à quatre personnes pour le tournage comme pour le modelage, selon le format retenu.
La dimension professionnelle est portée par une formation certifiante en tournage de 105 heures, organisée sur quinze jours en présentiel. Le parcours est construit en partenariat avec PASSPASSION et s’appuie sur les blocs 1 et 2 du CAP Tournage en céramique. Il s’adresse aux personnes qui souhaitent approfondir les bases du métier, préparer une candidature libre ou structurer une pratique déjà engagée. Un prérequis de centrage et de montage d’un cylindre est demandé pour cette formation avancée. Une session de novembre 2026 est annoncée complète et une session de mars 2027 est ouverte aux inscriptions.
Le programme aborde l’environnement professionnel, l’organisation du poste de travail, les terres, les outils et les règles d’hygiène et de sécurité. Les stagiaires étudient aussi le dessin technique, les dimensions, la chronologie de fabrication et les notions de culture céramique. La partie tournage progresse de la pièce simple vers les séries et les formes plus complexes. Le raffermissement, le tournassage, le garnissage, la finition, le séchage et l’enfournement sont étudiés ensemble afin de relier le geste à la qualité du produit.
La formation couvre également le façonnage, les engobes, les émaux et les cuissons. Les stagiaires apprennent à choisir un procédé adapté, à poser une finition et à repérer les causes d’une non-qualité afin d’y remédier. Un module aborde la qualité et la commercialisation : contrôle visuel, prise de mesures, régularité d’une série, équipement d’un atelier, calcul des coûts et évaluation d’un prix de vente. Les mises en situation d’examen et le bilan final aident à relire les acquis et à construire la suite du projet. Des cours particuliers peuvent compléter ce parcours, à l’atelier ou à domicile, de manière ponctuelle ou régulière.
Elsa Marc est diplômée des Beaux-Arts de Paris et a travaillé pendant sept ans comme assistante de l’artiste japonais Tadashi Kawamata. Installée dans le Béarn depuis 2017, elle a obtenu en 2020 un DNSEP option céramique à l’École supérieure d’art et de design des Pyrénées. Chris Van Eeden, céramiste néerlandaise, est diplômée de l’Amsterdam University of the Arts et a également obtenu un DNSEP céramique en 2020. Océane Conilh de Beyssac, diplômée d’un CAP de tournage, a rejoint l’atelier en 2023. Ces parcours complémentaires nourrissent les cours, les stages et la formation professionnelle.
La diversité de l’Atelier MVE permet de choisir une formule selon son objectif. Une séance de modelage ou de tournage convient à une première découverte ; les cartes de cours autorisent une pratique souple ; les stages donnent du temps pour approfondir le tournage, la porcelaine colorée ou le modelage ; les séances enfants ouvrent une porte familiale ; la formation de 105 heures accompagne un projet professionnel. Les cinq tours, l’espace de modelage, les zones de décor et les deux fours forment une chaîne de travail cohérente dans un lieu dédié à la création.
À Pau, l’Atelier MVE Céramique offre ainsi un cadre pour apprendre la terre par la répétition et l’expérimentation. Le modelage permet de construire librement, le tournage apprend à maîtriser la rotation, les engobes et les émaux donnent une finition, et les cuissons révèlent la transformation du matériau. La souplesse des cartes, la variété des stages et l’accompagnement des intervenantes et intervenants rendent l’atelier accessible à plusieurs rythmes. Les personnes intéressées peuvent consulter le calendrier officiel pour choisir un créneau, une initiation ou un parcours plus long.