À Rimou, en Ille-et-Vilaine, Nicolas Fiore exerce la ferronnerie d’art dans une ancienne étable transformée en atelier. Le lieu dispose de forges, d’enclumes, d’un marteau-pilon et d’étaux, un ensemble qui permet de travailler le métal par des gestes de forge et d’assemblage. L’artisan y conçoit des sculptures, des outils pour le travail de la terre, du mobilier et des ouvrages en fer forgé. Chaque réalisation peut être une pièce unique ou une petite série, selon la nature du projet et la manière dont il doit être fabriqué.
La forge repose sur une relation directe avec la chaleur et le métal. Une barre ou un plat d’acier est chauffé jusqu’à devenir suffisamment malléable pour être étiré, refoulé, cintré ou marqué. La température se lit dans la couleur du métal et dans la facilité avec laquelle il répond au marteau. Le ferronnier doit retirer la pièce du feu au bon moment, la placer sur l’enclume et enchaîner les coups avec précision. Un geste trop faible laisse peu de forme ; un coup mal placé peut déplacer la matière dans une direction inattendue. Le travail alterne donc observation, force et finesse.
Les enclumes servent de support à plusieurs opérations. La table permet d’aplatir une section, la partie arrondie aide à courber ou à étirer, et la pointe peut amorcer une transition ou une extrémité. Le marteau-pilon complète le travail manuel en apportant une force régulière sur des pièces qui demandent davantage d’énergie. La machine ne remplace pas le regard : Nicolas Fiore choisit la position du métal, contrôle les dimensions et décide du moment où il faut reprendre la chauffe. L’outil amplifie le geste, mais la forme dépend toujours de la préparation et de la conduite de la pièce.
La ferronnerie d’art ne se limite pas à produire des éléments décoratifs. Un ouvrage doit être pensé pour son usage, son poids, sa résistance et son environnement. Une rampe doit offrir une prise sûre ; un garde-corps doit répondre à une géométrie et à une fonction de protection ; un meuble doit rester stable tout en conservant une ligne cohérente. Un objet forgé peut être conçu pour être manipulé, exposé ou intégré dans un espace. Le dessin préparatoire permet d’examiner ces contraintes avant la découpe, la chauffe et l’assemblage.
L’atelier réalise des ouvrages en fer forgé adaptés aux demandes particulières. Le fer peut être travaillé pour former des lignes droites, des courbes, des volutes, des feuilles ou des volumes plus sculpturaux. Une volute se construit progressivement, en contrôlant le rayon et l’épaisseur de la matière. Une feuille forgée doit suggérer une nervure, un bord et un mouvement sans devenir fragile. Une pièce composée de plusieurs éléments demande de prévoir les zones d’assemblage, les jeux et les reprises de finition. La forme finale doit rester lisible tout en révélant le travail du métal.
Les sculptures métalliques occupent une place spécifique dans la production. Chaque pièce peut être forgée dans la masse, assemblée par des techniques de forge ou construite en combinant plusieurs éléments. Le métal permet d’explorer la tension, l’équilibre, la répétition et le rapport entre plein et vide. Une sculpture peut conserver les traces du martelage, montrer une surface plus lisse ou juxtaposer plusieurs textures. Le choix dépend du projet et de l’effet recherché. Le ferronnier doit également assurer la stabilité de l’œuvre, en répartissant son poids et en prévoyant un appui adapté.
La matière change d’aspect au cours de la fabrication. Le feu modifie la couleur du métal, le marteau étire les surfaces et les outils laissent parfois une empreinte. Une même pièce peut présenter des zones plus brillantes, plus mates ou plus marquées selon les étapes traversées. Ces variations donnent de la profondeur à une réalisation forgée. La finition peut préserver une partie du relief ou chercher une surface plus uniforme. Dans les deux cas, elle intervient après une construction précise : elle ne peut pas corriger une déformation qui aurait été laissée au moment du forgeage.
Nicolas Fiore fabrique aussi des outils pour le travail de la terre. Un outil destiné à un potier, à un jardinier ou à une personne qui travaille une matière souple doit être ergonomique et résistant. Sa forme dépend de la prise en main, de l’effort exercé et du geste répété. Une lame, une pointe, un crochet ou un instrument de modelage doit atteindre la zone de travail sans gêner le mouvement. Le ferronnier peut adapter la longueur, le profil et le poids à la personne qui l’utilisera. Le travail de forge donne alors naissance à un objet fonctionnel dont la qualité se mesure dans la durée.
La taillanderie complète cette réflexion sur l’outil. Un outil forgé à la main est préparé pour répondre à une fonction précise et conserver son efficacité. L’acier doit être mis en forme, affiné et traité avec une attention particulière aux arêtes et aux zones de frappe. L’ergonomie compte autant que la résistance : un outil trop lourd fatigue, une poignée mal équilibrée transmet mal la force et une lame mal orientée rend le travail moins précis. L’atelier propose des outils forgés main et indique une garantie à vie pour cette gamme, ce qui souligne l’attention portée à leur usage et à leur tenue.
Le mobilier acier-bois permet de faire dialoguer deux matières. L’acier apporte une structure fine, une ligne et une capacité à franchir une portée ; le bois donne une surface, une chaleur visuelle et un contact différent. Une étagère, une table ou un autre ouvrage doit réunir ces matériaux sans masquer leurs propriétés. Les assemblages sont étudiés pour accompagner les mouvements du bois et supporter le poids prévu. La ferronnerie peut rester visible dans les pieds, les montants ou les supports, tandis que le bois devient le plan ou l’élément de contact. Chaque projet est adapté au style et aux besoins de la personne qui le commande.
La conception sur mesure commence par un échange sur l’objet, ses dimensions, sa place et sa fonction. Un croquis, une photographie ou une idée formulée simplement peut servir de point de départ. L’atelier examine ensuite les proportions, la matière disponible, la solidité et les finitions. Un ouvrage destiné à l’extérieur ne se prépare pas comme une sculpture intérieure ; un outil de jardin ne se dimensionne pas comme un objet décoratif. Cette étude évite de dissocier l’apparence de la réalité de l’usage et permet de construire une solution réalisable.
La transmission fait partie de la vie de l’atelier. Nicolas Fiore propose des stages de forge allant de quelques heures pour réaliser un objet déterminé à une semaine complète consacrée aux fondamentaux. Les formats sont à la carte et peuvent être adaptés au projet du participant. L’apprentissage porte sur les règles de sécurité, la préparation du feu, la tenue des outils et les techniques essentielles pour forger efficacement. Les personnes accueillies peuvent ainsi découvrir le passage de la barre chaude à une forme simple, puis comprendre comment la répétition et l’observation améliorent la précision.
Les stages peuvent prendre la forme d’une réalisation concrète. Un décapsuleur, un crochet, un pic à cheveux, un couteau brut de forge ou une étagère acier-bois permettent d’aborder des opérations différentes. Le participant observe la chauffe, le martelage, l’étirage, la mise en forme et les finitions. Un projet court donne une première expérience du rythme de la forge ; un séjour plus long ouvre davantage de temps pour corriger un geste et comprendre les enchaînements. Les modalités, les disponibilités et le contenu précis se discutent directement avec l’atelier.
À Rimou, l’Atelier Nicolas Fiore réunit donc ferronnerie d’art, forge, sculpture, taillanderie, outils et mobilier acier-bois. L’ancienne étable équipée de forges, d’enclumes et d’un marteau-pilon devient un espace où le métal est transformé par la chaleur, le martelage et l’assemblage. Les commandes peuvent donner naissance à un ouvrage unique ou à une petite série, tandis que les stages transmettent les bases du geste et de la sécurité. Le projet, qu’il soit décoratif, fonctionnel ou pédagogique, commence par l’observation de la matière et par une réflexion sur la forme qu’elle doit prendre.