À Anglet, au Pays basque, les Ateliers des Terres Libres proposent des cours de poterie, de céramique et de raku dans un cadre à taille humaine. Philippe Fournet accueille des groupes de trois à huit adultes ou des personnes en individuel. Les séances hebdomadaires durent trois heures et permettent de découvrir le modelage, le tournage, les plaques, les colombins, le pinch pot, les engobes et l’émaillage. Un atelier libre est également proposé pour les personnes qui souhaitent pratiquer avec davantage d’autonomie.
Philippe Fournet se décrit comme un potier dans l’âme. Son premier contact avec l’argile remonte à 1972, lors d’un stage à Collonges-la-Rouge. Il a ensuite continué à apprendre au fil de stages et de cours, en apprivoisant le modelage, le tournage et la finesse des gestes. En 2005, il rejoint à Paris l’atelier libre « rêver la terre » d’Olivier Oet, où il pratique les différentes techniques de la céramique et du raku-yaki. Après une carrière professionnelle dans un autre domaine, il décide en 2019 de se consacrer pleinement à cette passion.
L’atelier partagé installé à Anglet devient ensuite son propre espace, les Ateliers des Terres Libres, près du port. Philippe y accueille depuis 2021 des débutants, des passionnés et des personnes qui souhaitent simplement s’accorder un temps de création. Le lieu est présenté comme chaleureux et convivial. De l’eau, du thé, du café et quelques douceurs accompagnent les séances, tandis que le partage d’un verre à la fin du cours crée un moment d’échange entre les participants.
Les cours reposent sur un suivi individualisé. Les niveaux peuvent être très différents dans un même groupe, mais chacun avance selon son rythme et son projet. Les bases techniques sont enseignées par étapes pour limiter la frustration et donner rapidement une place à l’expression personnelle. Une fois les premiers gestes acquis, rien n’impose un modèle unique. Le professeur aide à explorer une technique encore inconnue, à améliorer une forme ou à résoudre un problème de séchage, tout en laissant à chacun la liberté de choisir son sujet.
Le modelage ouvre plusieurs chemins. Le pinch pot part d’une boule de terre que l’on creuse avec les pouces et que l’on amincit progressivement. Les plaques permettent de créer une assiette, une boîte ou une forme architecturée. Les colombins construisent une paroi par empilement et peuvent être laissés visibles comme un motif. L’assemblage demande de rayer les surfaces, d’ajouter de la barbotine et de consolider la jonction. Ces gestes rendent la terre accessible aux personnes qui aiment construire avec les mains et observer la forme grandir.
Le tournage se pratique sur deux tours mis à disposition pour les initiations. La terre doit être centrée avec précision avant l’ouverture et la montée des parois. Les mains apprennent à travailler ensemble, à garder un axe stable et à doser l’eau. Un bol, une tasse ou un petit vase se construit par une suite de pressions contrôlées. Lorsque la pièce raffermit, le tournassage permet d’affiner le pied et de corriger le profil. Le suivi individuel aide à comprendre les différences entre une terre trop molle, une paroi trop fine ou un bord qui manque de soutien.
La décoration intervient avec les engobes et les émaux. Un engobe est une terre colorée que l’on peut appliquer au pinceau, en réserve ou par superposition. Il permet de dessiner une ligne, de couvrir une partie du volume ou de créer un contraste avec une zone brute. L’émail apporte ensuite une protection et une autre profondeur de couleur. Les participants découvrent que la surface avant cuisson ne prédit pas toujours le résultat final. La température, l’épaisseur et la position dans le four influencent la teinte et la texture.
Les cours adultes sont organisés de septembre à juin, hors vacances scolaires, avec plusieurs créneaux du mardi au jeudi. Chaque séance dure trois heures. Le rythme régulier permet de laisser une pièce sécher entre deux rendez-vous, de revenir sur un volume et d’enchaîner les étapes sans précipitation. L’atelier libre prend place sur un créneau du mercredi soir. Les inscriptions peuvent se faire toute l’année, selon les places disponibles. Les informations de calendrier et les modalités de contact sont publiées par l’atelier.
Le stage raku propose une expérience concentrée de six heures pour trois à cinq adultes, le samedi ou le dimanche sur réservation. Le façonnage à la main prépare des pièces destinées à recevoir une finition adaptée à cette cuisson. Le raku se caractérise par une sortie du four à haute température, suivie de chocs thermiques et d’une réduction qui crée des effets de craquelure, de noir profond ou de reflets métallisés. Les pièces doivent être manipulées avec des outils et des protections appropriés ; l’encadrement explique le déroulement et les précautions à respecter.
Philippe présente l’histoire du raku-yaki comme une tradition japonaise liée aux bols de la cérémonie du thé. Les pièces sont retirées du four lorsqu’elles sont encore très chaudes, puis placées dans un contenant avec des végétaux ou des copeaux. La réduction modifie l’émail et accentue les contrastes. Le refroidissement fait apparaître des lignes et des nuances qui ne peuvent pas être répétées à l’identique. Cette part d’imprévu s’accorde avec l’esthétique du wabi-sabi, où la simplicité, la patine et l’imperfection deviennent des qualités sensibles.
Le raku demande d’accepter le résultat comme une rencontre entre le geste et le feu. La météo, le combustible et le moment d’ouverture du four peuvent influencer l’aspect final. Une surface peut présenter un réseau de craquelures plus ou moins marqué, une zone sombre ou un reflet cuivré. Chaque participant observe alors sa pièce autrement qu’un objet industriel. Le choix d’un bol ou d’une sculpture raku repose autant sur la prise en main que sur la couleur, la texture et les traces laissées par la cuisson.
L’atelier libre s’adresse aux personnes qui connaissent déjà les principales étapes. Elles peuvent poursuivre une série, reprendre un décor ou développer un projet plus personnel. Philippe reste disponible pour expliquer une technique et orienter le travail, mais le participant organise son temps, son poste et ses pièces. Cette formule favorise l’autonomie : préparer la terre, choisir le bon moment pour tourner, identifier une humidité suffisante, nettoyer les outils et protéger les volumes en attente. Elle convient à celles et ceux qui veulent inscrire la poterie dans une pratique durable.
Les débutants restent les bienvenus dans les cours accompagnés. Le programme progressif évite de confondre vitesse et apprentissage. Une pièce réussie peut être petite et simple, tandis qu’un essai déformé apporte une information sur la pression ou l’épaisseur. Le professeur aide à transformer cette observation en étape suivante. Les participants apprennent également à patienter entre le façonnage, le séchage, le biscuit, l’émaillage et la cuisson finale. Cette temporalité rend visible le travail souvent caché derrière un objet terminé.
Les Ateliers des Terres Libres proposent aussi des cartes cadeaux. Elles peuvent offrir une séance de poterie, une découverte du tournage ou un stage raku. Le cadeau s’adresse à une personne qui aime les activités manuelles, à un proche curieux de la cuisson au feu ou à quelqu’un qui souhaite se réserver un moment calme. Le montant, la durée de validité et les créneaux disponibles sont indiqués au moment de la réservation. Une prise de contact permet d’adapter la proposition à l’âge et au niveau du bénéficiaire.
Les expositions de Philippe Fournet témoignent de son inscription dans le paysage artistique local. Ses créations ont été présentées dans des galeries et lors d’événements autour des métiers d’art et de la mer, notamment à Bayonne, Anglet et Saint-André-de-Seignanx. Ces participations prolongent le travail de l’atelier au-delà des cours. Elles permettent de voir des pièces raku, des formes utilitaires ou des recherches plus sculpturales et de comprendre comment une pratique personnelle peut dialoguer avec d’autres artistes.
Anglet offre un cadre singulier entre océan, forêt et culture basque. Une personne peut associer un cours à une journée sur la côte, organiser une activité créative pendant un séjour ou venir chaque semaine pour approfondir ses gestes. Avant de réserver, il est utile de consulter les horaires, le niveau demandé pour l’atelier libre, les conditions du stage raku et le délai de récupération des pièces après cuisson. Les vêtements doivent pouvoir supporter les traces d’argile et les participants doivent prévoir un transport stable pour les objets fragiles.
Les Ateliers des Terres Libres associent donc apprentissage, expression personnelle et raku à Anglet. Les cours de trois heures explorent le modelage, le tournage, les plaques, les colombins et les finitions ; le suivi en petit groupe accompagne chaque niveau ; le stage raku permet de vivre la transformation par le feu ; et l’atelier libre soutient une pratique plus autonome. Philippe Fournet transmet une relation patiente à la terre, nourrie par plus de quarante ans d’expérimentation et par une attention particulière aux gestes, aux rencontres et au plaisir de créer.