À La Bastide-de-Sérou, en Ariège, Julien Maliet développe Fer & Art, un atelier consacré à la ferronnerie d’art, à la forge et à la serrurerie. Il conçoit et restaure des ouvrages en fer et en acier pour les particuliers comme pour les collectivités. Escaliers, rambardes, garde-corps, pergolas, brise-vue, marquises, verrières, portails, serres, bibliothèques, étagères, mezzanines, meubles et outils forgés peuvent prendre des formes très différentes selon le bâtiment, l’usage et le souhait de la personne qui commande. Le métal est travaillé comme une matière technique, mais aussi comme un support de lignes, de reliefs et de détails décoratifs.
De l’écoconstruction à la forge
Julien Maliet est issu de l’écoconstruction. Il s’est orienté progressivement vers la ferronnerie et a appris pendant dix ans le travail de la serrurerie et de la forge auprès de Virgil Gibault à Sabarat. Cette expérience lui a permis de connaître les contraintes d’un ouvrage métallique tout en développant une relation créative au fer. Depuis 2021, il travaille dans un atelier mutualisé à La Bastide-de-Sérou, au cœur de l’Ariège.
La forge offre une manière particulière d’agir sur le métal. La chaleur rend la matière plus malléable et permet de modifier une barre, une tige ou une pièce selon une forme décidée à l’avance. Le marteau intervient alors dans la construction du relief, de la courbe et de la terminaison. La serrurerie et la métallerie apportent d’autres exigences : un portail doit fonctionner, une rambarde doit accompagner un escalier, une verrière doit s’intégrer à une ouverture et une pergola doit résister à son environnement. La création repose donc sur une relation constante entre dessin, usage, assemblage et solidité.
Des ouvrages adaptés à chaque lieu
Fer & Art réalise des ouvrages pour l’habitat et pour les aménagements extérieurs. Un escalier peut recevoir une structure légère et aérienne, avec des marches et une ligne de garde-corps qui laissent circuler le regard. Une rambarde accompagne le mouvement d’une montée et donne une présence à un balcon ou à une terrasse. Un brise-vue protège un espace sans nécessairement le fermer complètement ; une pergola construit une ombre et prolonge un lieu de vie vers le jardin.
Les verrières et les marquises demandent une attention particulière à la relation entre le métal et la lumière. Une verrière de style industriel peut jouer sur la répétition de montants fins, alors qu’une composition plus décorative peut s’orienter vers l’art déco ou l’art végétal. Une marquise protège une entrée tout en donnant au seuil une identité. Le projet doit tenir compte des proportions de la façade, des circulations et de la manière dont l’ouvrage sera perçu depuis l’intérieur comme depuis l’extérieur.
Le portail et la porte de garage coulissante font le lien entre protection et accueil. Le dessin peut rester sobre, s’appuyer sur des lignes géométriques ou intégrer un motif végétal. Le ferronnier étudie les dimensions, les points de mouvement et les conditions de pose afin que l’ouvrage reste utilisable au quotidien. Les réparations de portails font aussi partie des interventions proposées, notamment lorsque le métal, les fixations ou les ancrages ont vieilli.
Le fer comme dessin dans l’espace
L’intérêt de Julien Maliet pour la forge se lit dans son goût pour les ouvrages où la matière paraît légère. Un escalier sans limon peut donner l’impression que les marches se détachent du mur ou de la structure, tout en conservant les appuis nécessaires. Une rambarde peut se réduire à une ligne qui accompagne la main. Un garde-corps peut intégrer une fleur, une feuille ou une forme animale, comme dans un ouvrage destiné à recevoir une chouette en céramique sur un barreau en fer forgé.
Le métal n’est pas toujours laissé seul. Fer & Art aime associer l’acier au bois, mais aussi à la céramique, aux vitraux, aux minéraux, aux luminaires ou à des pièces métalliques détournées. Ces rapprochements permettent de faire varier le toucher, la couleur, la transparence et la manière dont l’ouvrage se place dans un intérieur. Une bibliothèque peut combiner la finesse d’une structure forgée avec des tablettes en bois ; un garde-corps peut dialoguer avec un élément de céramique ; une pièce décorative peut intégrer une lumière ou une matière qui change son apparence au fil de la journée.
La diversité des matériaux ne fait pas disparaître le rôle du métal. Elle l’oblige au contraire à trouver un équilibre avec ce qui l’accompagne. Une pièce en bois apporte une chaleur et une masse différentes d’un vitrail ou d’un minéral. Le ferronnier doit prévoir les assemblages, les jeux et les fixations pour que chaque matériau puisse conserver ses qualités. Le résultat peut être très épuré ou plus foisonnant, selon le projet et l’architecture qui l’accueille.
Conception et fabrication sur mesure
Les œuvres de Fer & Art sont conçues avec les personnes qui les commandent. Un projet peut partir d’un besoin concret, d’une photographie, d’un croquis ou d’une envie de retrouver une esthétique particulière. La discussion permet de déterminer l’usage, les dimensions, le niveau de protection, la circulation autour de l’ouvrage et la relation avec les éléments déjà présents. Le ferronnier peut alors proposer une direction qui tient ensemble la fonction et l’expression artistique.
Les styles évoqués par l’atelier vont de l’industriel à l’art déco et à l’art végétal. Ils ne constituent pas des modèles fermés. Une verrière industrielle peut être adaptée à une ouverture ancienne ; une pergola contemporaine peut recevoir une ligne plus organique ; un portail inspiré par les plantes peut rester discret dans un jardin. L’acier permet de faire varier les épaisseurs, les vides, les angles et les courbes afin que l’ouvrage trouve sa juste place.
Les finitions prolongent ce travail de conception. Le métal peut rester apparent pour laisser lire les traces du marteau, recevoir un traitement de surface ou être protégé contre la corrosion extérieure. Le sablage, le thermolaquage et la finition à la cire d’abeille répondent à des besoins différents. Le choix dépend de l’usage, de l’exposition aux intempéries, du rendu recherché et de la manière dont la surface doit évoluer avec le temps. Une pièce destinée à l’intérieur ne demande pas les mêmes précautions qu’un portail ou une rambarde soumis aux variations du climat.
Restaurer sans effacer l’histoire
La restauration d’ouvrages anciens demande de regarder l’objet avant d’intervenir. Un portail centenaire, une grille ou une pièce de ferronnerie peut présenter des déformations, des zones fragilisées, des fixations endommagées ou des traces d’anciennes réparations. Fer & Art propose la reprise des parties trop anciennes, le traitement des surfaces, le réancrage et la reprise de maçonnerie lorsque l’ouvrage et son support doivent être traités ensemble.
La restauration ne consiste pas à rendre chaque élément neuf de manière uniforme. Il faut tenir compte de la construction existante, de ses proportions et de la manière dont elle participe à l’architecture. Une pièce remplacée doit retrouver sa place sans créer une rupture inutile ; une surface peut être nettoyée et protégée tout en gardant la lecture de son ancienneté. Le travail associe donc observation, fabrication et intervention sur le bâti.
La conception pour le patrimoine suit une logique proche. Lorsqu’il s’agit de reproduire un ouvrage à l’identique ou de créer un élément architectural nouveau, les contraintes techniques et patrimoniales doivent se rencontrer. L’étude d’un épi de tour pour le château de Nogarède associe modernité, cheval, girouette, points cardinaux et fleurs de lys. Un tel projet demande de comprendre la silhouette du bâtiment, la fonction de l’ouvrage et le langage décoratif souhaité avant de passer à la forge et à la pose.
Une roulotte pensée comme un habitat
Fer & Art développe aussi la conception et la fabrication intégrale de roulottes et de tiny houses. Le projet peut être livré prêt à meubler ou clé en main, et un accompagnement à l’autoconstruction est également proposé. Cette activité prolonge le travail du métal vers un ensemble habitable où la structure, les ouvertures, les équipements et les aménagements intérieurs doivent fonctionner ensemble.
La roulotte réalisée en 2022 mesure dix-huit mètres carrés et possède une hauteur sous plafond de deux mètres cinquante. Elle comprend une chambre avec lit double en alcôve, une cuisine équipée, un chauffe-eau à gaz, une douche, une table pour quatre personnes, un lit simple pouvant servir de canapé et de couchage d’appoint, ainsi que de nombreux rangements. De petits meubles intégrés en bois de frêne complètent l’aménagement. Une grande baie vitrée ouvre sur une terrasse en bois rond de neuf mètres carrés, au même niveau que l’habitat.
Ce projet montre la capacité de l’atelier à coordonner plusieurs matières et plusieurs usages. Le métal assure une part de la structure et des détails constructifs ; le bois apporte sa chaleur aux meubles et à la terrasse ; les ouvertures organisent la lumière ; l’équipement transforme un volume compact en lieu de vie. Le résultat est aujourd’hui loué à l’année comme habitat meublé.
Particuliers, collectivités et territoires
Julien Maliet intervient pour des particuliers et des collectivités. Une commande privée peut concerner un portail, une rambarde, une bibliothèque, un meuble ou une décoration. Une collectivité peut avoir besoin d’un ouvrage adapté à un espace public, à un bâtiment ancien ou à un projet d’aménagement. Dans chaque cas, le travail commence par la compréhension du lieu et de la fonction avant de se traduire par une fabrication en fer ou en acier.
Installé à La Bastide-de-Sérou, Fer & Art travaille en Ariège et se déplace aussi vers Toulouse, l’Aude, les Hautes-Pyrénées, la Haute-Garonne et plus largement l’Occitanie. La proximité avec le chantier permet de prendre en compte les accès, les supports, les reprises de maçonnerie et les conditions de pose. Elle facilite aussi le dialogue avec les architectes, les artisans d’autres corps de métier et les personnes qui vivront avec l’ouvrage.
La ferronnerie de Fer & Art se situe ainsi à la rencontre de la forge, de la construction et de la décoration. Les ouvrages peuvent être imposants comme une pergola ou une roulotte, précis comme un outil forgé, ouverts comme une verrière ou sensibles comme un motif végétal. Tous reposent sur la même volonté : donner au fer une forme utile, durable et singulière, conçue en relation avec un lieu et avec celles et ceux qui l’habitent.