À Besançon, l’atelier Les Cuirs Ney réalise une maroquinerie artisanale pensée pour durer et accompagner les usages quotidiens. L’entreprise a été créée par Emile Ney en 1979, puis reprise en 2016 par Sophie Cartaux, qu’il a formée pendant plusieurs mois. Cette transmission progressive a permis de conserver l’esprit d’un petit atelier tout en renouvelant les modèles et la présence commerciale. Les collections s’adressent aux femmes comme aux hommes et associent des lignes sobres à des détails pratiques.
Les Cuirs Ney proposent des sacs à main, sacs en bandoulière, sacs à dos, cartables, sacoches, pochettes, ceintures et articles de petite maroquinerie. Les formes sont dessinées par l’atelier et cherchent un équilibre entre esthétique, simplicité et facilité d’usage. Un sac destiné au travail doit pouvoir accueillir les objets nécessaires sans perdre sa tenue ; une pochette privilégie la légèreté et la facilité d’accès ; une ceinture doit être ajustée à la mesure de la personne qui la porte. Le choix d’un modèle doit donc tenir compte du volume, de la fréquence de port, du type de fermeture et des points de contrainte.
Le cuir pleine fleur à tannage végétal occupe une place déterminante dans la fabrication. Cette matière conserve une surface expressive et peut évoluer avec le temps. Les cuirs utilisés pour les sacs et sacoches sont décrits comme relativement rigides afin d’assurer une bonne tenue, puis ils s’assouplissent progressivement avec l’usage. La vachette est employée pour de nombreux articles, tandis que le cuir de mouton peut être choisi pour les poches intérieures. Les cuirs colorés sont teintés dans la masse à la tannerie ; certaines teintes marron sont réalisées dans l’atelier franc-comtois. Ces informations permettent de comprendre pourquoi une même forme peut présenter des variations de toucher, de nuance et de patine.
La fabrication est entièrement réalisée à la main. La découpe prépare chaque élément avec une attention particulière aux sens de la peau et aux zones qui seront sollicitées. Les bords sont travaillés avec un abat-carre pour éviter une arête trop brute et rendre le contact plus agréable. La couture au point sellier assemble les pièces avec un fil guidé à la main, tandis que les finitions protègent les tranches et les zones de passage. Une poignée, une sangle ou un passant doivent rester alignés et suffisamment renforcés pour supporter le poids du contenu. Le contrôle final porte sur les coutures, les fermetures, la symétrie et la qualité du toucher.
La petite maroquinerie permet d’entrer dans cet univers avec des objets compacts : porte-monnaie, étuis à clés, étuis pour cartes ou accessoires de ceinture. Ces pièces sont souvent manipulées plusieurs fois par jour ; la solidité des plis, la souplesse du cuir et la facilité de fermeture sont donc essentielles. Un article sans couture peut répondre à une recherche de simplicité, tandis qu’une pièce cousue au point sellier privilégie une construction visible et réparable. Pour un cadeau, il est utile de préciser le format, les habitudes d’utilisation et la préférence de couleur avant de choisir un modèle.
L’atelier peut également accompagner une demande particulière. Une création sur mesure doit préciser les dimensions, la forme, le nombre de poches, le type de fermeture, la longueur d’une bandoulière et la teinte souhaitée. La faisabilité dépend de la matière disponible, du temps de coupe et de la complexité des finitions. Un projet professionnel ou une série destinée à un événement nécessite de vérifier la répétabilité des cuirs, les délais et les conditions de livraison. Les différences naturelles de grain et de nuance font partie d’un matériau vivant ; elles doivent être acceptées comme un élément du caractère artisanal.
L’entretien prolonge la durée de vie du cuir. Il faut éviter une exposition prolongée à l’humidité, à une source de chaleur ou à des produits ménagers agressifs. Le remplissage doit rester raisonnable pour ne pas déformer la structure et les poignées ne doivent pas être utilisées si elles présentent une faiblesse. Un chiffon doux suffit souvent pour retirer la poussière ; un produit nourrissant doit être choisi selon le type de cuir et testé sur une zone discrète. En cas de tache, de couture ouverte ou de fermeture défectueuse, mieux vaut demander conseil avant une réparation domestique.
Les Cuirs Ney accueillent les visiteurs sur rendez-vous à Besançon et participent ponctuellement à des manifestations ou salons. La boutique en ligne permet de consulter les modèles disponibles, mais un échange direct reste utile pour une mesure, une commande ou une question d’entretien. À travers ses sacs, ceintures, cartables et accessoires, l’atelier associe une matière sélectionnée, une fabrication manuelle et une transmission familiale. La maroquinerie y est conçue comme un objet de tous les jours : suffisamment élégant pour traverser les occasions, suffisamment solide pour garder une place durable dans la vie de son propriétaire.