À Verneuil-sur-Vienne, Lise Rathonie développe une pratique de l’émail d’art sur métaux où le feu transforme une surface préparée en profondeur colorée, en relief et en lumière. Sous le nom de LR Création Émaux d’Art, elle réalise des pièces uniques et des ensembles destinés au mur, à la décoration, au mobilier ou à des projets conçus avec d’autres créateurs. Son travail s’appuie sur une culture familiale de l’émail et sur une volonté de faire dialoguer un savoir-faire ancien avec des formes contemporaines. La matière conserve une part d’imprévisibilité : la chaleur révèle des nuances, modifie les textures et donne à chaque pièce une présence singulière.
L’émail sur métal commence par une rencontre entre un support et une matière vitreuse. Le métal fournit la structure ; l’émail apporte sa couleur, sa profondeur et sa capacité à accrocher la lumière. Il faut préparer une surface régulière pour recevoir les couches, tout en laissant au résultat une vibration. Le travail demande de regarder la plaque, de comprendre ses proportions et d’anticiper ce que la cuisson pourra accentuer ou atténuer. Chaque passage au feu devient un moment de révélation autant qu’une étape de fabrication. Une teinte peut gagner en densité, un bord peut se préciser et une surface peut prendre un aspect plus mat ou plus lumineux.
Chez Lise Rathonie, cette relation avec le feu constitue le cœur d’un langage plastique. L’émail peut faire apparaître une profondeur dans une surface plane, isoler une forme par contraste ou créer des transitions qui changent selon l’angle du regard. Une couleur profonde n’est pas seulement perçue comme un ton uniforme : elle laisse deviner plusieurs couches, des variations de grain et des zones où la lumière se pose autrement. Le caractère unique de chaque réalisation vient de cette alliance entre décisions précises et réponses de la matière pendant la cuisson.
La nature occupe une place centrale dans son imaginaire, à travers les paysages, les structures minérales, les phénomènes organiques et les formes végétales. Ces éléments ne sont pas copiés ; ils servent à construire des lignes, des rythmes et des rapports entre les pleins et les vides. La série Végétaux, réalisée à partir de plaques de cuivre émaillées et fusionnées, traduit cette recherche. Les compositions peuvent évoquer une croissance, une ramification ou une organisation naturelle tout en restant abstraites. Le végétal devient une manière de penser la surface et le mouvement, plutôt qu’un motif appliqué mécaniquement.
Le cuivre se prête à cette recherche par sa présence, sa capacité à porter une couleur et la netteté de ses contours. Une plaque peut être regardée comme un plan, mais aussi comme un fragment de paysage ou un élément architectural. La mise en relation de plusieurs parties permet de travailler la répétition, le décalage et la continuité. Les limites entre les formes prennent autant d’importance que les couleurs. Un bord sombre peut retenir une composition, une zone plus claire ouvrir un passage et une différence de texture suggérer une profondeur sans dessin figuratif.
Les influences revendiquées par Lise Rathonie — constructivisme, Art déco, Arts and Crafts et orphisme — éclairent cette attention portée à la structure. Le constructivisme rappelle l’organisation des plans et des rapports géométriques. L’Art déco invite à considérer la ligne, la symétrie et la place de l’objet dans l’intérieur. Les Arts and Crafts maintiennent un lien entre conception, matière et geste. L’orphisme ouvre la couleur vers une sensation de mouvement et de lumière. Ces références forment un vocabulaire où couleur, géométrie et formes organiques peuvent se répondre.
Les pièces murales tirent parti de la façon dont l’émail réagit à l’éclairage. Une surface brillante renvoie la lumière et change avec la journée ; une zone plus sourde donne de la stabilité à l’ensemble. La composition doit fonctionner depuis une observation rapprochée comme depuis un regard éloigné. Les dimensions, les divisions et le rapport au mur sont étudiés pour que l’œuvre garde sa présence sans devenir un simple décor coloré. On perçoit la plaque, la couche vitrifiée, les transitions et les accidents qui font partie de la pièce.
Lise Rathonie imagine aussi des objets décoratifs et des compléments de mobilier. L’émail doit alors dialoguer avec le bois, le métal, la pierre ou les autres matériaux présents dans un intérieur. Une surface émaillée peut devenir un point d’accent sur un meuble, un panneau intégré ou un élément autonome. La couleur apporte une présence forte, mais la conception respecte les proportions, les usages et la relation entre les matériaux. Il s’agit de concevoir un ensemble où la matière émaillée trouve sa fonction et son équilibre.
Cette dimension de projet apparaît dans les collaborations menées avec des ébénistes, des ferronniers, des bijoutiers, des designers et des architectes d’intérieur. Chaque partenaire apporte ses contraintes et sa manière de construire. L’émail conserve ses qualités propres tout en s’inscrivant dans une réalisation plus vaste. Les échanges portent sur les dimensions, les raccords, la présentation de la couleur et la place de la pièce dans son environnement. La collaboration devient un espace de traduction entre plusieurs métiers, où la précision technique protège l’intention artistique.
Pour une pièce unique, le temps de conception compte autant que le temps passé devant le four. Il faut déterminer une forme, un rythme, une gamme de couleurs et une relation entre les surfaces. Le cuivre peut être préparé, découpé et organisé avant que l’émail ne donne au projet sa profondeur définitive. Les cuissons demandent de surveiller les réactions de la matière et d’accepter qu’un résultat ne soit jamais totalement identique au dessin préparatoire. Une nuance inattendue peut conduire à reprendre la composition, à modifier un contraste ou à conserver une variation qui enrichit l’ensemble. L’artisan décide, mais le feu participe pleinement à la construction de l’œuvre.
Son parcours relie la transmission familiale, l’expérimentation et la responsabilité professionnelle. Issue d’une famille de maîtres émailleurs, Lise Rathonie connaît l’importance des gestes transmis et des repères accumulés. Elle cherche pourtant à maintenir ce patrimoine en mouvement. Les techniques traditionnelles restent indispensables, tandis que l’eau, la découpe numérique ou l’impression en trois dimensions peuvent ouvrir d’autres possibilités de recherche. Ces outils ne remplacent ni le regard ni la maîtrise du feu ; ils permettent de préparer autrement une forme et d’explorer une structure avant le retour à la matière et à la cuisson.
Cette volonté d’articuler héritage et création contemporaine s’inscrit dans son engagement auprès de la Société des Émailleurs de France, dont elle assure la présidence sur la période 2016-2026. La rencontre IMpertinente, Rencontre Émail et Métal, qu’elle a initiée en 2022, donne une place particulière au dialogue entre ces matières. Le métal fournit une armature, une ligne ou une résistance ; l’émail apporte une peau vitrifiée, une couleur et une profondeur. Les réunir montre la diversité des gestes et des écritures développés dans les ateliers.
Son activité s’inscrit aussi dans des réseaux professionnels consacrés aux métiers d’art. LR Création Émaux d’Art est référencé par les Ateliers d’Art de France et par les Grands Ateliers de France. Ces appartenances situent son travail dans un environnement où la pièce unique, la maîtrise technique et la création sont étroitement liées. Elles rendent visibles des réalisations qui relèvent de la décoration, du mobilier, de l’art mural ou de la commande artistique. L’émail devient une matière de projet, capable d’entrer dans des intérieurs, des collections et des collaborations avec des professionnels de la création.
Lise Rathonie travaille depuis la Haute-Vienne tout en maintenant un lien fort avec Limoges, territoire dont l’histoire de l’émail constitue un repère majeur. Elle y vit et y travaille, y présente certaines réalisations et participe à la vie d’un milieu professionnel qui cherche à faire évoluer ce savoir-faire. L’identité limousine peut être un point d’appui pour interroger la place de l’émail dans le présent, ses usages dans l’architecture intérieure et sa capacité à dialoguer avec d’autres disciplines.
À Verneuil-sur-Vienne, l’atelier de LR Création Émaux d’Art fait circuler la couleur entre la plaque de cuivre, le feu et l’espace. Les formes végétales y rencontrent la géométrie, les références historiques se prolongent dans des objets actuels et la matière garde une part de surprise à chaque cuisson. Pièces murales, éléments décoratifs, compléments de mobilier et projets menés avec des designers ou des architectes partagent la même exigence : donner à l’émail une place sensible et construite. La lumière révèle les couches, les nuances et la singularité d’un travail réalisé dans la durée.