Au Thoronet, dans le Var, Pierres de Rosette réunit la taille de pierre, la construction en pierre sèche et la restauration du patrimoine ancien. L’activité est portée par Emmanuel Six, formé à la taille de pierre chez les Compagnons du Devoir à Marseille et fort de dix années d’expérience sur des monuments historiques. Cette double culture du chantier et de la pierre permet d’aborder aussi bien un mur de restanque qu’un escalier, une fontaine, un encadrement ou un ouvrage ancien qui demande une intervention attentive.
La pierre sèche occupe une place centrale dans le travail présenté. Une restanque, un mur de soutènement ou un escalier ne sont pas de simples empilements de blocs. Leur stabilité dépend de la préparation du terrain, du choix des pierres, de l’orientation des lits et de la manière dont chaque élément s’appuie sur les autres. Sans mortier, le poids, les frottements et le croisement des pierres forment une structure capable de retenir une terre tout en laissant l’eau circuler. Une restauration doit donc comprendre les poussées, les écoulements et les désordres avant de replacer les matériaux.
Dans le Var, les restanques dessinent les pentes et accompagnent depuis longtemps les cultures. Quand un mur s’est éboulé, la reconstruction commence par le tri des pierres encore utilisables. Les blocs de fondation, les éléments de remplissage et les pierres de parement n’ont pas le même rôle. Le murailler recherche une assise stable, crée un fruit adapté à la poussée de la terre et organise le drainage afin d’éviter qu’une pression d’eau ne déforme l’ouvrage. Le couronnement termine le mur en protégeant le parement et en donnant une lecture nette à la ligne supérieure. Chaque décision dépend de la pente, de la pierre disponible et de l’usage du lieu.
Les créations en pierre sèche peuvent aussi prendre la forme d’un escalier intégré à une restanque ou d’un aménagement reliant plusieurs niveaux d’un jardin. La marche doit rester régulière sans devenir étrangère au relief. Les pierres de seuil et les éléments latéraux sont choisis pour résister aux passages, aux ruissellements et aux variations de température. Un projet paysager peut ainsi associer un mur, un cheminement et des plantations, avec une construction qui conserve les qualités de la pierre locale et la continuité visuelle du site.
La taille de pierre complète cette approche de la construction. Emmanuel Six réalise des encadrements de portes et de fenêtres, des seuils, des appuis, des escaliers, des tables, des bancs, des cheminées, des chapiteaux et des plans de travail. Une pièce taillée sur mesure commence par le relevé des dimensions et l’analyse de l’environnement : largeur d’une baie, épaisseur d’un mur, sens d’ouverture, appuis existants et contraintes de pose. Le tracé, l’épannelage et la finition permettent ensuite d’obtenir des arêtes franches, des surfaces adaptées et des proportions cohérentes avec le bâtiment.
La gravure ouvre une autre possibilité. Une inscription commémorative, une stèle ou un motif peuvent être dessinés puis reportés sur la pierre en tenant compte de sa texture et de sa dureté. La profondeur, la largeur du trait et la finition influencent la lisibilité avec le temps. Le choix du support et de l’emplacement doit donc prendre en compte la lumière, l’exposition et la manière dont le texte sera regardé. La gravure reste liée à la matière : elle ne cherche pas à masquer les nuances de la pierre, mais à composer avec elles.
Pierres de Rosette fabrique également des cadrans solaires. Cette spécialité associe taille, gravure et travail du métal, avec une étude du lieu nécessaire pour déterminer l’orientation et le tracé. Un cadran ne se réduit pas à un décor : sa lecture dépend de la latitude, de la position du mur ou du support et de la relation entre le style et les lignes horaires. Virginie Moruzzi Six, ingénieure en génie rural et environnement, assure les études de projets et la modélisation en trois dimensions ; elle intervient aussi comme gnomoniste pour calculer et définir le tracé des cadrans. Le duo réunit ainsi conception, précision géométrique et réalisation artisanale.
La restauration des monuments historiques et du patrimoine ancien demande une méthode respectueuse des règles de l’art. Avant de remplacer une pierre, il faut identifier ce qui relève de la structure, de l’usure ou d’une réparation plus récente. Une intervention bien proportionnée conserve les éléments sains, choisit une pierre compatible et évite les contrastes artificiels. Les techniques anciennes peuvent être adaptées aux contraintes actuelles sans perdre la logique constructive du bâtiment. Cette attention vaut pour une façade, un escalier, une fontaine ou un détail sculpté.
Au Thoronet, l’activité de Pierres de Rosette relie donc murailler, tailleur de pierre, graveur et restaurateur. Les projets peuvent concerner une restanque éboulée, un mur neuf, un escalier de jardin, une pièce d’architecture, une inscription ou un cadran solaire. La présence d’Emmanuel Six et de Virginie Moruzzi Six permet de croiser le geste de l’atelier, l’étude du site et la compréhension des usages. La pierre reste choisie, taillée et assemblée pour durer, en dialogue avec les paysages de Provence et avec le patrimoine bâti qui les accompagne.