Une potière dans les Pyrénées catalanes
À Fontrabiouse, dans les Pyrénées-Orientales, Anna Young façonne des céramiques utilitaires et décoratives sous le nom de Poterie du Galbe. Son atelier se trouve dans un hameau montagnard proche de la rivière Le Galbe. Ce cadre accompagne une pratique attentive aux formes de la nature, mais les pièces restent d’abord liées à un travail précis de la terre, du tour et du feu. La potière crée des luminaires, des objets pour la table et des éléments de décoration en terre vernissée, avec une recherche de formes uniques, fonctionnelles et décoratives.
Anna Young dit vivre les mains dans la terre depuis une quinzaine d’années. Elle a obtenu un CAP de tournage en 2006 au CNIFOP, en Bourgogne. Cette formation a renforcé une pratique où la rotation du tour devient le point de départ de la plupart des pièces. Toutes les céramiques sont faites au tour, sauf de rares exceptions. Le geste consiste à centrer l’argile, à ouvrir la masse puis à faire monter la paroi avec une pression régulière. La forme apparaît par étapes et se précise dans la recherche d’une courbe vigoureuse.
Le profil de la pièce compte beaucoup dans l’équilibre recherché par la potière. Un corps peut être élancé, resserré à la base, plus ouvert vers le haut ou prolongé par un bord qui accentue sa silhouette. La rotation aide à maintenir une continuité autour de l’axe, mais elle ne réduit pas le travail à une géométrie parfaite. La main accompagne la terre et observe la manière dont elle répond à la pression. Une légère variation dans l’épaisseur ou dans la courbe peut modifier la présence du vase, du luminaire ou du plat.
L’argile rouge de La Bisbal
L’argile rouge de La Bisbal, en Catalogne du Sud, est le matériau de prédilection d’Anna Young. Elle apprécie cette terre pour son caractère modeste et son rendu sans prétention. Sa couleur et sa texture donnent aux pièces une base chaleureuse, qui peut rester visible sous le décor ou être transformée par l’émail. Le choix de cette argile relie la pratique de la Poterie du Galbe à un territoire catalan tout proche, sans chercher à effacer l’identité de la matière derrière une finition uniforme.
La terre vernissée permet de conserver un rapport direct avec cette argile rouge. Elle offre une surface qui peut être brillante, colorée ou nuancée, tout en gardant la sensation d’un objet façonné dans une terre bien présente. La potière recherche une rusticité et une élégance brute inspirées par le monde sauvage. Ces deux qualités ne s’opposent pas : la rusticité appartient au grain, à la couleur et à la simplicité de la terre, tandis que l’élégance vient de la courbe, de la proportion et de la manière dont le décor accompagne le volume.
La fabrication au tour commence par la préparation de la motte. La terre doit être suffisamment homogène pour accepter le centrage et la montée des parois. Le tournage demande de maintenir une pression constante, de surveiller l’humidité et de conserver une bonne symétrie. Une fois la forme montée, le bord et le pied peuvent être repris pour trouver l’équilibre recherché. La pièce sèche ensuite avant la première cuisson. Cette étape transforme l’argile crue en biscuit et prépare la surface à recevoir l’émail.
Le tournage ne produit pas seulement des objets ronds. Il permet de travailler la relation entre une base, une panse et une ouverture. Une courbe vigoureuse peut donner au vase une allure affirmée ; une ligne plus douce peut convenir à un plat ou à une pièce de table. Le profil élancé recherché par Anna Young donne à ses céramiques une direction verticale et une présence qui se lit même lorsque le décor reste discret. La silhouette est donc pensée avant la couleur, car l’émail doit prolonger une forme déjà cohérente.
Des décors inspirés par le monde sauvage
Les décors de la Poterie du Galbe naissent d’un échange poétique avec le monde sauvage au fil des saisons. La nature n’est pas reproduite comme une illustration documentaire. Elle devient une réserve de lignes, de rythmes et de silhouettes que la potière transpose sur la terre. Sur certaines créations, elle peint la grande berce, une ombellifère dont les fleurs blanches apparaissent en été avant de laisser place à un squelette couvert de neige pendant l’hiver. Cette transformation saisonnière donne au motif une vie différente selon la période regardée.
La grande berce peut être représentée par sa tige, ses ramifications et son ombelle. Le dessin s’inscrit sur une surface qui n’est jamais parfaitement plane. Sur une pièce tournée, le motif doit suivre une courbe et se poursuivre lorsque l’objet est regardé sous un autre angle. Le geste du pinceau tient compte de la largeur disponible, du bord, du pied et des changements de lumière. La plante devient ainsi un décor qui accompagne la forme au lieu de se poser sur elle comme une image indépendante.
La série Berce verte fait partie des créations présentées dans l’art de la table. Un plat décoré de cette plante peut réunir l’usage quotidien et une évocation du paysage montagnard. La surface émaillée protège la terre et donne au motif une nouvelle profondeur après la cuisson. Selon l’émail et la lumière, les lignes de la berce peuvent paraître plus douces, plus contrastées ou légèrement fondues dans la matière. La pièce garde alors la mémoire du dessin tout en laissant le feu intervenir dans son aspect final.
Le décor peut aussi rester plus coloré ou plus libre. La Poterie du Galbe distingue une collection colorée, une famille consacrée à la berce, des luminaires, de la décoration et des créations personnalisables. Ces ensembles montrent plusieurs usages possibles de la terre vernissée. Une pièce de table demande une surface agréable et une silhouette facile à utiliser ; un luminaire doit laisser passer ou réfléchir la lumière ; un objet décoratif peut privilégier une ligne, une texture ou un motif. Dans tous les cas, la finition reste liée au volume tourné.
Deux cuissons pour révéler la terre vernissée
Après le séchage, chaque pièce reçoit une première cuisson autour de 1 000 °C. Cette cuisson prépare le biscuit et rend la céramique suffisamment stable pour l’émaillage. Anna Young applique ensuite l’émail par trempage ou par aspersion. Le choix de la méthode modifie la manière dont la couche se dépose. Le trempage peut couvrir la pièce de façon régulière, tandis que l’aspersion permet de travailler autrement les transitions et les zones de surface.
La deuxième cuisson se déroule à 980 °C. C’est après ce passage que la terre vernissée révèle son aspect définitif. L’émail se transforme, la couleur se fixe et la surface devient lisible dans son rapport entre brillance, opacité et texture. Le moment de l’ouverture du four clôt une attente commencée avec le tournage. Une pièce qui paraissait sobre avant la cuisson peut prendre une nuance plus profonde, tandis qu’un motif peut se fondre ou se détacher selon la réaction de l’émail.
La cuisson impose de laisser à la terre le temps de sécher. Une pièce encore humide ne réagit pas comme une pièce prête à entrer dans le four. Le retrait de l’argile, les épaisseurs et les jonctions peuvent influencer la tenue du volume. Le travail du tour donne une base régulière, mais la potière doit aussi observer le bord, le pied et les zones où l’émail a été appliqué. La réussite de la terre vernissée dépend donc d’une chaîne continue entre le geste, le séchage, l’émaillage et les deux cuissons.
La pièce terminée porte les traces de ce parcours. Le rouge de l’argile peut affleurer sous une couche colorée, une partie du décor peut accrocher la lumière et une autre rester plus mate. Les différences entre les exemplaires appartiennent au travail manuel et à la cuisson. Elles rendent chaque luminaire, chaque plat ou chaque pot différent, même lorsqu’il s’inscrit dans une famille de formes. La fabrication artisanale se reconnaît dans cette relation entre une intention de départ et un résultat qui conserve une part de variation.
Luminaires, table et décoration
Les luminaires font partie des créations de la Poterie du Galbe. Une lampe à poser et une baladeuse sont présentées parmi les œuvres de l’atelier. La lumière change la lecture de la terre vernissée : elle peut souligner une paroi, faire ressortir une texture ou mettre en valeur un motif de plante. La silhouette doit rester équilibrée pour que l’objet trouve sa place, tandis que les ouvertures et la surface déterminent la manière dont la lumière se diffuse.
Les pièces d’art de la table forment un autre ensemble. Un plat de présentation Berce verte associe une fonction de service à un décor inspiré par la grande berce. L’objet peut être regardé pour son dessin et utilisé pour présenter des aliments, dans le respect des indications d’entretien et d’usage liées à la céramique émaillée. La forme du plat doit rester suffisamment ouverte pour accueillir ce qui y sera posé, mais elle conserve aussi l’élan de la pièce tournée et la présence de la terre rouge.
La décoration permet de travailler des objets dont la fonction première est de composer un intérieur. Une pièce peut être choisie pour sa courbe, sa couleur, son motif ou sa relation avec la lumière. La terre vernissée apporte une surface qui se regarde à distance et se découvre de près par ses nuances. Le décor de berce établit un lien avec le paysage, tandis qu’une collection colorée peut donner une autre direction à l’ensemble. La potière maintient ainsi un équilibre entre nature, usage et expression personnelle.
Certaines créations sont personnalisables. Cette possibilité ouvre un échange autour d’un format, d’une couleur ou d’un usage, sans supprimer les contraintes propres au tour et à la cuisson. Une demande doit tenir compte du temps de séchage, de l’émaillage et du calendrier du four. La terre conserve aussi sa capacité de variation : une teinte ou un motif peut évoluer pendant la cuisson. Le projet gagne à être défini avec précision avant le façonnage, afin que la pièce reste fidèle à la matière et à la technique de l’atelier.
Découvrir les gestes en atelier
La Poterie du Galbe propose des séances de modelage ouvertes aux enfants et aux adultes. Le modelage permet d’aborder la terre par les mains, sans commencer par les exigences du centrage. Une personne peut construire une forme, l’aplatir, l’épaissir, la creuser ou ajouter des éléments. Les créations sont ensuite séchées et cuites avant d’être récupérées. Ce passage donne à chacun l’occasion de comprendre que la pièce ne s’arrête pas lorsque le volume est terminé.
Le tournage est proposé sous forme de cours particulier d’une ou deux heures. La séance permet de découvrir les gestes du tour et d’éprouver la succession du pétrissage, du centrage, de l’ouverture et de la montée de la terre. Un stage plus complet peut aller du tournage à la décoration des œuvres sur plusieurs jours, en cours individuel. Le matériel, les cuissons et l’émaillage sont compris dans les formules présentées, l’émaillage étant réalisé par la potière.
Les ateliers n’ont pas de créneau fixe : les jours et les horaires sont déterminés selon les disponibilités de chacun. Cette organisation laisse une place à des projets différents et permet d’adapter la rencontre au type de pratique souhaité. Une personne peut choisir le modelage, une initiation au tour, une découverte de la décoration ou un stage qui associe plusieurs étapes. Les pièces restent ensuite à l’atelier le temps du séchage, des cuissons et de l’émaillage, avant leur récupération.
Il est aussi possible de prévoir un séjour sur place lors d’un stage, avec une solution de logement en demi-pension proposée dans un gîte partenaire. Cette possibilité accompagne les formats qui demandent plusieurs jours et permet de rester proche de l’atelier pendant le temps de pratique. Elle ne change pas le rythme de la terre : entre la forme humide et la pièce terminée, le séchage et le four imposent leur propre durée.
À Fontrabiouse, Anna Young réunit ainsi une formation de tournage, une pratique presque entièrement réalisée au tour et une relation très personnelle avec l’argile rouge de La Bisbal. Les courbes vigoureuses, la terre vernissée, les décors de grande berce et les cuissons autour de 1 000 °C puis 980 °C donnent à la Poterie du Galbe une identité reconnaissable. Luminaires, objets de table, pièces décoratives et ateliers de modelage ou de tournage composent un ensemble où la matière reste au centre, depuis le premier contact avec la terre jusqu’à l’ouverture du four.