À Clavas, sur la commune de Riotord en Haute-Loire, Vanessa développe Sillycat Glassblower, un atelier consacré au soufflage et au filage du verre au chalumeau. Elle y imagine des bijoux et des objets poétiques inspirés par le ciel, la terre, l’eau et l’humain. Son univers passe de la forêt enchantée aux galaxies, des cœurs anatomiques aux méduses des abysses. Chaque création cherche à faire voyager, rêver ou transmettre un message, tout en conservant la trace d’un travail artisanal réalisé à la flamme.
Vanessa exerce comme souffleuse de verre au chalumeau depuis plus de dix ans. Elle est tombée amoureuse de cette matière en 2001, au lycée Dorian à Paris, où elle a obtenu un Brevet des Métiers d’Art de souffleuse de verre au chalumeau. Cette formation lui a apporté les bases du travail à la flamme : lecture de la température, maintien de l’axe, dosage du souffle et utilisation des outils. Le geste s’est ensuite affiné dans la pratique quotidienne et dans la recherche d’un langage artistique personnel.
Le soufflage au chalumeau commence par la chauffe d’un tube ou d’une baguette de verre. La flamme rend la matière souple sur une zone précise, puis l’air insufflé crée une cavité ou développe un volume. La rotation maintient la masse centrée et permet de conserver une épaisseur régulière. Les outils peuvent étirer un bord, resserrer une ouverture, pincer un détail ou modeler une courbe. Une reprise au feu est souvent nécessaire pour continuer sans fragiliser la pièce. Chaque étape demande d’observer le verre plutôt que de lui imposer une forme fixe.
Le filage complète ce travail de volume. Les baguettes de verre plein sont chauffées jusqu’à devenir malléables, puis étirées ou enroulées pour former des éléments fins. Cette technique convient particulièrement aux perles, aux bijoux et aux petits détails décoratifs. Une couleur peut être posée en surface, intégrée dans une couche transparente ou superposée à une autre teinte. La lumière traverse alors les épaisseurs et révèle des motifs qui changent selon l’angle de vue.
L’univers « Forêt Enchantée » rassemble des bijoux fantastiques et des formes inspirées du végétal. Un œuf de phénix peut évoquer une renaissance par ses couleurs et ses inclusions ; de petites pommes rappellent les fruits cueillis sur un arbre de vie. Le verre permet de conserver une silhouette légère tout en donnant de la profondeur aux détails. La nature n’est pas reproduite de manière documentaire : elle devient un réservoir d’images, de symboles et de textures qui nourrissent la création.
La collection « Mon Cœur… » explore une approche plus intime. Un collier en forme de cœur humain transforme un motif anatomique en objet de relation et d’émotion. Le verre rend visible ce qui est habituellement caché, tout en jouant sur la fragilité apparente de la matière. Les formes peuvent rester transparentes, recevoir une couleur ou associer plusieurs couches. Le bijou devient alors un petit volume à porter, avec une présence tactile et une histoire suggérée par sa silhouette.
Avec « Je T’offre L’Univers », Vanessa propose de porter une galaxie dans une petite sphère de verre. Les couleurs, les points lumineux et les zones de transparence composent une image miniature du ciel. Chaque sphère est annoncée comme unique, car les mélanges et les mouvements du verre ne peuvent pas être reproduits à l’identique. La pièce prend une apparence différente selon la lumière ambiante. Elle peut devenir un bijou, un objet à contempler ou un cadeau qui associe l’intime et l’infini.
La collection « Les Abysses » s’intéresse aux méduses et aux mouvements du monde marin. Les tentacules et les filaments de verre suggèrent une danse lente, guidée par des courants invisibles. Le soufflage et le filage donnent aux formes une souplesse visuelle, même lorsque le matériau est solidifié. Les transparences évoquent l’eau profonde ; les couleurs peuvent rappeler la bioluminescence ou les nuances changeantes d’un fond marin. Le résultat reste une interprétation poétique plutôt qu’une représentation littérale.
Sillycat Glassblower réalise également des bijoux et des objets en verre sur mesure. Une commande peut partir d’un univers personnel, d’un symbole ou d’une idée de cadeau. Vanessa échange avec la personne qui commande sur les couleurs, la taille, le type de pièce et le message à transmettre. La forme doit ensuite être adaptée aux possibilités du verre au chalumeau. Le sur-mesure devient ainsi un dialogue entre une intention et les réactions de la matière, avec une part d’unicité impossible à obtenir dans une fabrication industrielle.
L’atelier propose des objets décoratifs et fonctionnels, parmi lesquels une veilleuse galaxie ou un réservoir d’eau pour les plantes. Ce dernier est fabriqué à partir de bouteilles en verre recyclées, transformées en objets utiles pour l’arrosage. La démarche associe création et réemploi : une bouteille qui aurait pu devenir un déchet retrouve une fonction dans un intérieur ou sur un balcon. Pour chaque réservoir vendu, un euro est reversé à l’association lyonnaise « Juste un geste », ce qui donne au projet une dimension solidaire.
Des stages de soufflage de verre permettent de découvrir la technique au chalumeau et de comprendre les gestes de base. La personne débutante apprend à approcher la flamme, à maintenir le verre dans l’axe et à intervenir au bon moment. Les démonstrations et les vidéos de l’atelier montrent comment un volume se forme progressivement. Sillycat Glassblower propose également une activité de réparation, afin d’étudier certaines pièces et de voir si une intervention est possible selon la nature du verre et l’état de l’objet.
Les créations peuvent être découvertes en ligne et auprès de points de vente partenaires. L’atelier expédie ses pièces en France et à l’international, avec des délais qui dépendent de la disponibilité et de la fabrication. Les bijoux, les objets et les créations numérotées sont présentés comme des pièces façonnées à la main, avec des différences naturelles de forme, de couleur et de transparence. Ces variations font partie de l’identité du travail et rendent chaque exemplaire reconnaissable.
À Riotord, Sillycat Glassblower réunit donc une formation au chalumeau, une imagination nourrie par les quatre éléments et une attention portée au réemploi. Vanessa transforme tubes, baguettes et bouteilles en galaxies miniatures, méduses, cœurs, bijoux, veilleuses et objets pour les plantes. Le filage apporte la finesse, le soufflage crée le volume, la couleur donne de la profondeur et le sur-mesure ouvre un espace de dialogue. Dans cet atelier de Haute-Loire, le verre devient une matière de rêve, mais aussi un support concret pour transmettre, réparer et réutiliser.