À Narbonne, Mélanie et Sylvain Barthès développent VuDuSud, une activité de lunetterie artisanale consacrée aux montures en bois. Leur travail associe le dessin, l’optique et la connaissance du matériau. Mélanie imagine les lignes, les proportions et les détails des modèles ; Sylvain donne forme à ces dessins dans l’atelier, en s’appuyant sur une histoire familiale liée au bois et sur son expérience d’opticien lunetier. Une paire n’est donc pas seulement choisie dans une collection standardisée : elle naît d’un dialogue entre un visage, une forme, une essence et un usage.
La marque est née de la rencontre de deux parcours complémentaires. Mélanie et Sylvain se sont connus pendant leurs études d’optique à Orsay. Elle apporte une sensibilité pour le design et le dessin ; lui vient d’une famille de menuisiers du Tarn, où le travail du bois se transmet depuis plusieurs générations. La lunetterie devient le point de rencontre de ces deux univers. Le bois n’est pas utilisé comme un simple décor posé sur une monture déjà conçue. Il intervient dans la construction de l’objet, dans son toucher, dans sa ligne et dans la manière dont la lumière se pose sur la surface.
Le site de VuDuSud présente des lunettes artisanales conçues à partir d’essences de bois naturel. Les montures sont décrites comme légères, confortables et résistantes, avec des créations uniques ou réalisées sur mesure. La recherche porte aussi sur des matériaux issus de forêts replantées et sur un approvisionnement présenté comme attentif à l’origine française des essences. Cette orientation donne à la matière une place concrète dans le projet. Chaque choix de bois influe sur la couleur, le fil, le contraste et la sensation de la monture une fois portée.
La création commence par le dessin. Une forme de lunettes doit trouver un équilibre entre le contour du visage, la largeur du regard, la position du nez et la présence des branches. Mélanie développe des modèles qui peuvent être sobres, ronds, pantos, plus anguleux ou marqués par un détail de couleur. Les noms de modèles renvoient souvent à des communes ou à des paysages de l’Aude et de l’Occitanie, comme Narbonne, Gruissan, Couiza ou Fontjoncouse. Ces appellations inscrivent les collections dans un territoire sans réduire les montures à un souvenir touristique : elles servent à donner une identité à chaque dessin.
Le sur-mesure transforme ensuite l’idée en objet portable. La CMA Occitanie décrit une présentation de plusieurs tailles, formes, essences et mosaïques de branches afin d’affiner le projet avec la personne qui porte les lunettes. Cette étape permet de comparer des profils et de réfléchir à la relation entre une face, une branche et un visage. Le choix n’est pas seulement esthétique. La monture doit s’accorder à la morphologie, au type de verres et aux habitudes de la personne. Le travail artisanal trouve ici sa raison d’être : ajuster la forme au lieu de demander au visage de s’adapter à un objet identique pour tous.
La fabrication demande de passer d’une matière brute à une pièce précise. Le parcours présenté par VuDuSud évoque un traitement du bois qui va de l’ébauche jusqu’à la monture terminée, selon des procédés traditionnels enrichis par des adaptations. Les premières étapes construisent le volume général. Viennent ensuite le travail des contours, l’affinement des surfaces, la préparation des zones de branche et l’ajustement des éléments qui recevront les verres. Une lunette impose une précision particulière : le matériau doit rester suffisamment présent pour exprimer son caractère tout en devenant assez fin et équilibré pour être porté au quotidien.
Les branches offrent un espace privilégié pour la recherche décorative. Le site professionnel montre des mosaïques et des lignes de marqueterie réalisées avec plusieurs bois. Le noyer, le tilleul, le poirier et le merisier apparaissent dans des exemples de montures ou d’écrins. Ces essences n’ont pas la même teinte, le même grain ni la même réaction au travail. Leur association peut créer une ligne discrète, un contraste graphique ou un motif qui accompagne le mouvement de la branche. La décoration reste intégrée à la construction de l’objet : elle ne doit pas gêner la prise en main ni alourdir la silhouette.
Les modèles documentés donnent un aperçu de cette diversité. La monture Carnaval utilise le noyer et s’inspire des masques portés lors des défilés vénitiens. La ligne Marinières met en relation le tilleul, le poirier et le noyer dans une marqueterie évoquant les rayures d’un vêtement. Les modèles Pomas et Soulatge associent notamment le palissandre et le merisier, tandis que certains exemplaires reçoivent une incrustation de cuir naturel de Graulhet. Ces exemples montrent comment la lunetterie peut accueillir des gestes proches de la marqueterie et du travail d’assemblage tout en conservant les contraintes d’un accessoire optique.
Le choix des verres accompagne celui du bois. VuDuSud indique privilégier des fournisseurs français pour les essences ainsi que pour les verres blancs et solaires. Les montures peuvent donc être pensées pour une correction ou pour une protection contre la lumière, avec des modèles solaires présentés dans les collections. La relation entre la monture et les verres doit rester cohérente : l’épaisseur, le poids, la teinte et la forme de chaque élément influencent l’équilibre final. Le travail de l’opticien lunetier ne disparaît pas derrière l’apparence artisanale ; il demeure nécessaire pour transformer une création en lunette réellement utilisable.
Le bois apporte aussi une expérience tactile. Une surface peut être lisse et discrète, laisser apparaître le fil ou jouer sur une différence entre la face et l’intérieur des branches. Les arêtes doivent rester nettes sans devenir agressives. La finition protège la matière, facilite l’entretien et permet au regard de comprendre la structure du bois. Avec le temps, le porteur découvre une monture qui se distingue d’un matériau uniforme par ses variations naturelles. Cette présence particulière explique pourquoi les lunettes en bois sont à la fois des objets de mode, des instruments de correction et de petites pièces de design.
La fabrication à la commande participe à la démarche environnementale présentée par l’atelier. La CMA Occitanie indique que VuDuSud lance la fabrication lorsqu’une lunette est commandée, avec l’objectif de limiter une production sans usage. Cette organisation ne supprime pas toutes les contraintes matérielles, mais elle relie le temps de fabrication à un projet précis. Le bois, les verres, les étuis et les éléments de finition sont réunis pour une personne et pour un modèle déterminé. La monture n’est pas pensée comme un stock anonyme ; elle devient la réponse à une demande identifiée.
Les étuis prolongent le travail de la monture. La présentation professionnelle de VuDuSud montre un écrin en merisier pour certaines lunettes. Cet objet protège la paire, mais il rappelle aussi le lien entre l’optique et le bois. Un étui peut reprendre une essence, une couleur ou un détail de la monture sans chercher à la reproduire à l’identique. Il accompagne le geste quotidien qui consiste à poser, ranger et reprendre ses lunettes. La création s’étend ainsi au-delà du visage et construit un petit ensemble cohérent, où la matière reste visible même lorsque la paire n’est pas portée.
La gamme comprend des lunettes pour femmes, des lunettes pour hommes et des lunettes solaires. Les collections ne se limitent pas à une seule silhouette : elles proposent des formes variées, des tons différents et des détails de branches qui permettent de personnaliser le résultat. Les modèles portent des noms de lieux et peuvent recevoir une couleur ou une marqueterie particulière. Cette diversité reste encadrée par une même ligne de fabrication : dessin local, travail manuel, adaptation aux mesures et association de matériaux nobles. Le caractère unique vient moins d’un effet spectaculaire que de la précision accordée aux proportions et aux finitions.
Le lien avec Narbonne est présent dans la fabrication et dans l’espace où les créateurs peuvent présenter leur travail. La page de la CMA Occitanie qualifie VuDuSud d’atelier étape de la Route des Métiers d’Art d’Occitanie et décrit un espace de vente où l’on peut voir l’atelier. Cette proximité permet de comprendre la différence entre une monture photographiée et une monture tenue en main. Les formes, les épaisseurs, le fil du bois et les assemblages apparaissent plus clairement lorsqu’ils sont observés à hauteur de visage. La rencontre permet aussi de parler de l’usage avant de fixer le choix du modèle.
La fabrication artisanale demande du temps et une succession de gestes qui restent rarement visibles dans une paire terminée. Il faut préparer la matière, construire le profil, surveiller les assemblages, affiner les contours, vérifier les branches et installer les verres. Chaque étape peut modifier l’équilibre de l’objet. Le travail de Sylvain Barthès s’inscrit dans cette continuité entre l’établi du menuisier et la précision de l’optique. Le bois conserve une présence chaleureuse, mais il doit répondre à une exigence de port, de solidité et d’ajustement.
VuDuSud fait également évoluer ses collections. Le site officiel présente une nouvelle gamme Love et des actualités consacrées aux modèles, aux rencontres et aux créations fabriquées à Narbonne. Cette activité récente confirme que l’atelier continue à développer ses formes au lieu de conserver un catalogue immobile. Les nouveaux dessins peuvent jouer sur la couleur, les incrustations, les branches ou la relation entre bois et verres solaires. Le renouvellement s’appuie sur une identité stable : produire des lunettes en bois à la main, selon des mesures adaptées et avec une attention constante portée à la matière.
À Narbonne, Mélanie et Sylvain Barthès réunissent ainsi le design, l’optique et le travail du bois dans VuDuSud. Mélanie dessine les montures et Sylvain les façonne sur mesure, en s’appuyant sur une histoire familiale de menuiserie, des essences naturelles, des assemblages de marqueterie et des finitions adaptées au port quotidien. Les modèles Carnaval, Marinières, Pomas ou Soulatge montrent plusieurs manières de faire dialoguer noyer, tilleul, poirier, merisier, palissandre et cuir. Chaque paire devient un objet personnel : une lunette utile, dessinée pour un visage, mais aussi une petite création artisanale où la matière et le geste restent lisibles.