À Nîmes, dans le Gard, Stéphanie Chatelet développe une mosaïque contemporaine nourrie par la nature, le vivant et l’observation des matières. Artiste mosaïste et plasticienne, elle a installé son atelier dans la région en 2006, entre la ville et les garrigues. Son travail s’étend des tableaux et des bas-reliefs aux sculptures, aux meubles et aux compositions destinées à l’architecture. Elle réalise des projets pour des particuliers, des professionnels, des architectes, des décorateurs, des cabinets d’études et des collectivités.
La mosaïque commence par le choix des éléments qui vont composer la surface. Stéphanie Chatelet travaille le verre artisanal italien, le verre à vitrail, la pierre, le marbre, les minéraux, les tuiles, les cailloux, la faïence émaillée et le grès cérame. Chaque matériau apporte une couleur, une texture, une transparence ou une résistance différente. Le verre peut capter un éclat et laisser apparaître des bulles ou des irrégularités ; la pierre et le marbre offrent des veines et une densité plus minérale ; la tuile et la faïence introduisent des surfaces plus mates ou des fragments de couleur. Le choix dépend de l’effet recherché et de la destination de la pièce.
Une tesselle n’est pas seulement une petite pièce de couleur. Sa forme, son orientation, son épaisseur et son joint participent à la lecture de l’ensemble. L’artisane façonne et ajuste les éléments afin d’organiser des contrastes de lumière et de tonalité. Une mosaïque peut être composée de fragments réguliers qui installent un rythme ou de pièces plus libres qui suivent les courbes d’un motif. La direction des tesselles accompagne une ligne, un volume ou un mouvement. Les raccords sont étudiés pour que la surface reste cohérente lorsqu’on s’en approche comme lorsqu’on la regarde à distance.
La couleur occupe une place essentielle dans les créations de Stéphanie Chatelet. Elle peut travailler avec une gamme étroite, fondée sur des nuances proches, ou rechercher un contraste plus vif entre des matières qui ne réfléchissent pas la lumière de la même façon. Une surface vitrée renvoie des éclats qui changent avec le déplacement du regard ; une pierre absorbe davantage la lumière ; une pâte de verre peut introduire une profondeur colorée. Le projet se construit donc en observant la matière sous différents angles et en tenant compte de l’éclairage du lieu.
L’atelier s’est rapidement orienté vers le muralisme et la mosaïque architecturale. Une sculpture monumentale de trente mètres de long et soixante-cinq mètres carrés réalisée dans un centre aquatique en 2013 a donné à Stéphanie Chatelet le goût des grands ouvrages. Depuis, elle étudie des halls d’immeubles, des panneaux muraux, des crédences, des aménagements intérieurs et extérieurs, en deux ou trois dimensions. Une grande composition impose de penser la lecture depuis plusieurs distances, la résistance du support, le transport des éléments et la pose sur place.
Les réalisations architecturales présentées par l’atelier montrent des contextes variés. Deux mosaïques murales ont été réalisées pour l’accueil du nouveau village d’enfants de la fondation Action Enfance à Sablons. D’autres panneaux ont été conçus pour les halls d’un projet immobilier à Nanterre et à Rueil-Malmaison. Une incrustation destinée au sol d’une cave à vin privée mesure cent vingt centimètres de diamètre. Ces projets ne répondent pas aux mêmes contraintes : un hall demande une composition visible dans un passage, une cave impose une attention à la résistance du sol, et un décor extérieur doit supporter les conditions météorologiques.
Le volume a conduit l’artiste à se former à la soudure et à la sculpture monumentale. Une mosaïque peut alors dépasser la surface plane pour devenir un relief, un meuble ou une sculpture. Le support doit être préparé afin de recevoir les fragments et de conserver sa stabilité. Les transitions entre la structure et le revêtement doivent rester solides, notamment lorsque l’objet est manipulé ou exposé en extérieur. Le relief modifie aussi la lumière : les tesselles situées sur des plans différents produisent des ombres et des intensités qui donnent du mouvement à la composition.
Les créations personnelles et les commandes se développent en parallèle. Un tableau ou un bas-relief permet de travailler un format autonome, tandis qu’une crédence, une mosaïque murale ou un décor de sol s’inscrit dans un espace vécu. Le projet est étudié avec le client en fonction des dimensions, du support, de l’usage, des couleurs et de l’environnement. Pour une architecture, les circulations, les ouvertures et les points de vue sont pris en compte. Pour une pièce plus intime, le motif et le toucher peuvent devenir le centre de la recherche.
La transmission complète l’activité de l’atelier. Stéphanie Chatelet propose des stages de mosaïque et de sculpture, ainsi que des formations plus longues. Les participants découvrent les gestes de coupe et d’assemblage en réalisant une création personnelle. Le travail permet de comprendre la relation entre le dessin, le matériau, le mortier, les joints et la lumière. La mosaïste accompagne la progression tout en laissant chacun expérimenter les couleurs, les textures et les formes.
À Nîmes, Stéphanie Chatelet fait de la mosaïque un art de la matière et de l’espace. Verre, pierre, marbre, minéraux, tuiles, faïence et grès cérame deviennent des surfaces murales, des sols, des tableaux, des bas-reliefs ou des sculptures. L’atelier associe recherche personnelle, commandes architecturales, interventions monumentales et transmission, avec une attention constante portée à la place de chaque tesselle et à l’équilibre général de l’œuvre.